La comarca del Maresme ha estat especialment castigada pel drama de les preferents. Només a la ciutat de Mataró es calcula que s'hi van firmar uns 6.000 contractes que han deixar un rastre de 15.000 afectats, sobretot perquè Caixa Laietana va fer una aposta molt forta per aquest tipus de producte financer. El març del 2012 el 90% dels preferentistes van acceptar canviar-les per accions de Bankia, entitat on s'havia integrat després d'una fusió freda, i van veure com els seus estalvis -sovint fruit de tota una vida de treball- es volatilitzaven quan, al cap de pocs mesos, els títols de l'entitat dirigida per Rodrigo Rato van perdre tot el seu valor. El cas és encara més sagnant quan es té en compte que un 62% dels preferentistes de Caixa Laietana eren jubilats i de la resta gairebé la meitat eren aturats.
El perfil de client a qui es va vendre aquest producte era d'una persona amb molt poc coneixement del risc que assumia, i caldria veure si li van donar la informació necessària. Des que va esclatar l'escàndol de les preferents cada afectat ha buscat la manera de recuperar els diners perduts mitjançant fórmules d'arbitratge, i cal dir que a grans trets s'han aconseguit mitigar molt les pèrdues personals. Les entitats han aprofitat una part dels diners del rescat bancari, tot i les protestes de Brussel·les, per arribar a acords amb els seus clients.
Però no tothom ha tingut aquesta sort. Dues famílies de Mataró, la Torras-Barri i la Barri-Casas, van optar per la via penal en considerar que hi havia hagut mala fe i han aconseguit que un jutge citi com a imputats Pere Antoni de Dòria, ex director general de Caixa Laietana, Josep Ibern, que el va succeir i després va ser president, i cinc directius més. La Montserrat Barri, de 69 anys, va perdre els estalvis de tota una vida, 100.000 euros, i assegura que la conversió dels seus diners en preferents es va fer sense consentiment. La seva història, com la de tantes altres famílies mataronines, ha de servir perquè es prenguin les mesures necessàries que evitin que es puguin repetir aquestes males pràctiques. I perquè la justícia aclareixi les responsabilitats de cadascú.