La ‘Pasión según San Mateo’, de Bach (1921)

De Climent Lozano, Walther o W (Barcelona, 1883 - ?), a La Vanguardia (26-II-1921). El juliol passat el Palau de la Música i l’Orfeó Català van commemorar el centenari de l’estrena a Barcelona de la Passió segons sant Mateu de Bach. La crítica de música era incipient als diaris barcelonins de fa un segle. Va sortir aquesta informació prèvia dos dies abans.

Reproducimos los siguientes datos históricos, debidos a las activas investigaciones del profesor Alberto Schweitzer, por considerarlos de interés dada la importancia de los festivales místicos que se preparan para dentro de breves días en Barcelona, con la primera audición en nuestra ciudad de La Pasión según San Mateo, de Bach: “Bach escribió dos grandes Pasiones : una según el Evangelio de San Juan, ejecutada en 1723, y otra según San Mateo, cuya composición data del año 1728. La música de estas Pasiones estaba destinada a ser ejecutada en las Vísperas del Viernes Santo en la iglesia de Santo Tomás de Leipzig, dividida en dos partes: una antes del sermón y la otra después. No se tienen noticias de la impresión producida por la primera audición de la Pasión según San Mateo, que tuvo lugar el Viernes Santo 15 de abril de 1729. La comunidad de sacerdotes de Santo Tomás debería hallarla, probablemente, demasiada larga.” […] La primera interpretación de esta Pasión fue dada en condiciones deplorables, tanto por la cantidad como por la calidad de las voces. ¡Qué martirio para el genio de Bach! Tal inconveniente no existe, por fortuna, hoy día. […] ¿Cuántos coristas e instrumentos tenía Bach a su disposición para la ejecución de la Pasión? ¡A lo sumo una treintena de cantores y otros tantos instrumentistas! Y aun es dudoso que tanta gente cupiera en la exigua tribuna de Santo Tomás de Leipzig. […] En las necrologías consagradas al maestro, no se insiste sobre la grandiosidad de esta obra, que no se ejecutó más en dicha iglesia después de la muerte de su autor. Félix Mendelssohn fue el primer músico que apreció su valor al leer la partitura autógrafa que tuvo ocasión de examinar en Berlín. Mendelssohn tenía entonces veinte años. Él y sus amigos decidieron montar la obra en la Academia de Canto de Berlín, a pesar de las mofas de sus contemporáneos que creían condenada al olvido aquella vieja música. Pero no pudieron torcer la decisión del joven compositor y la Pasión según Mateo fue ejecutada el once de marzo de 1829, cien años después de su audición en Leipzig. El público quedó admirado, sorprendido. El 21 de marzo del mismo año, aniversario del nacimiento de Bach, fue ejecutada nuevamente, a pesar de las intrigas de Spontinó, director en aquel entonces de la orquesta real de Berlín. […] El texto y la melodía de los corales no son solo de Bach, son reproducciones de cantos religiosos alemanes. […] El carácter poco expansivo antes bien profundo de esta música logra momentos de emoción intensa. Es un aspecto de los más grandiosos, y al mismo tiempo más puros, del genio de Bach.