Un aliat de Puigdemont en un departament francès per primer cop: Unitat Catalana trenca la barrera

BarcelonaEl 20 de març, la Catalunya del Nord va entrar de ple en la pugna de la política catalana amb la polèmica del delegat del govern de Salvador Illa al territori, Christopher Person, que va rebutjar la denominació Catalunya del Nord. Més enllà de Junts, ERC i la CUP, hi ha hagut un partit nord-català que ha demanat una destitució que l'executiu no ha fet: Unitat Catalana, històrica formació creada el 1986. Un partit que, de fet, recentment ha trencat una barrera històrica a la Catalunya del Nord. La formació nord-catalana ha aterrat amb un representant al consell departamental dels Pirineus Orientals, l'equivalent a una diputació provincial que agrupa les comarques nord-catalanes. Amb Jaume Pol ha arribat per primer cop un partit catalanista a la institució, si bé ja hi ha hagut –i hi ha– representants catalanistes de partits estatals francesos, com els republicans, centristes o comunistes.

"És molt complicat ser elegit i és interessant simbòlicament perquè és una manera de fer una presència catalanista ben clara", assegura a l'ARA Jaume Pol, que és copresident del partit i militant des de gairebé l'inici del partit. "Una tasca prioritària serà la consulta pel canvi de nom del departament per incorporar-hi la catalanitat", afegeix, i reconeix que a causa del sistema electoral majoritari francès, si no hagués estat per l'aliança amb altres partits, ell no hauria pogut ser elegit per si sol amb Unitat Catalana –un partit que es va aliar amb Junts el 2021 com a veu autònoma al territori. Ja en el seu debut a mitjan març al ple del consell departamental, Pol va demanar a la presidenta de la institució, la socialista Hermeline Malherbe-Laurent, celeritat en la consulta per canviar el nom als Pirineus Orientals, i admet que la discussió pot ser entre País Català i Pirineus Catalans, cosa que també el complauria per la presència de la catalanitat.

Cursa d'obstacles

Unitat Catalana es va presentar a les eleccions departamentals del 2021 en una coalició amb un partit independent i dos partits de centredreta –Els Centristes i Unió dels Demòcrates i Independents– i van guanyar al costat de Vernet, un barri de Perpinyà que és una circumscripció electoral. Jaume Pol ha rellevat Benoît Castanedo, integrant de l'entesa electoral, però no de la Unitat Catalana que ha dimitit arran d'un cas de violència masclista. Ara mateix el membre d'Unitat Catalana és diputat provincial de Vernet juntament amb la centrista Annabelle Brunet, que té un tarannà catalanista tot i no pertànyer a un partit que ho sigui, i que havia estat tinent d'alcalde de Perpinyà. Brunet, a més, va ser "una de les més implicades en l'acte de Carles Puigdemont a la Catalunya del Nord" de la mà del Consell de la República, segons relata Pol. El vicepresident del departament també és un catalanista notable, Nicolas Garcia, l'alcalde d'Elna, tot i que no forma part de cap formació explícitament catalanista sinó del Partit Comunista.

A la Catalunya del Nord, Jaume Pol ha viscut la davallada en l'ús del català mentre que el sentiment de catalanitat s'ha mantingut viu. "Hi ha hagut una baixada forta en l'ús perquè la gent que parlava la llengua de manera natural per transmissió ha anat desapareixent, però gràcies a les escoles catalanes noves generacions han pogut retrobar la llengua". Ara bé, "el sentiment català és compartit, aquí el més normal és sentir-se català i francès, sense reivindicació nacionalista", diu. Fins i tot arreu de França els diuen "catalans", com a les televisions, i això succeeix per exemple amb el rugbi, tant amb la USAP o els Dracs Catalans.

El compromís amb la catalanitat arriba a ambdós clubs de rugbi i, de fet, el megafonista i animador català de l'estadi dels Dracs és el vicepresident d'Unitat Catalana i delegat de Plataforma per la Llengua Catalunya del Nord, Enric Balaguer, que assegura en aquest diari que està treballant per la implementació del conveni signat fa dos anys per incorporar el català en totes les comunicacions del club igual que el francès, també en xarxes socials, on encara no s'ha efectuat. La USAP també va signar un conveni similar i també està previst, en principi, posar-lo en marxa.

D'Unitat Catalana també n'és vicepresidenta la batllessa dels Banys d'Arles i el Palaldà, Maria Costa, que va participar en la campanya del 12-M amb Puigdemont, i el tinent d'alcalde d'Argelers, Didier Lafont, juntament amb altres regidors com la de la Torre del Bisbe, Núria Iniesta. La formació catalanista de la Catalunya del Nord també forma part de Regions i Pobles Solidaris, aliança de partits nacionalistes i regionalistes a França, i també de l’Aliança Lliure Europea, l'agrupació sobiranista europea en la qual ERC és un dels integrants. Unitat Catalana defensa un autogovern per a la Catalunya del Nord amb un estatut de territorialitat. De moment, però, el seu primer objectiu és la consulta per canviar el nom del departament dels Pirineus Orientals.