Esteve Fernández: “La intoxicació per contacte amb e-cigarrets és un problema emergent”

BarcelonaEsteve Fernández, cap de la Unitat de Control del Tabaquisme de l’Institut Català d’Oncologia (ICO), alerta de les incògnites dels efectes dels cigarrets electrònics sobre la salut.

¿Els últims accidents demostren que hi ha un desconeixement dels cigarrets electrònics?

Entre els consumidors hi ha un cert desconeixement. Però el més greu és la falta de control dels aparells. No sabem quines mesures de seguretat s’han pres abans de comercialitzar-los. Els cigarrets electrònics es van començar a comercialitzar aprofitant un cert buit legal, des del punt de vista sanitari però també pel que fa a les normes de consum. Pot haver-hi marques que compleixin els estàndards de seguretat, però hi hauria d’haver algun control de les administracions.

Fins a quin punt són nocius els cigarrets electrònics?

Hem assistit a casos d’intoxicacions pel contacte amb els líquids que porten els cigarrets electrònics. És un problema emergent. Tenim informes des dels Estats Units que descriuen intoxicacions per la ingesta de nicotina, que pot ser molt perillosa, o pel contacte involuntari amb la pell. Quan s’omplen els dipòsits dels cigarrets electrònics es pot vessar el líquid, que conté nicotina en grans concentracions que la pell absorbeix ràpidament.

I tenen efectes sobre la salut semblants als del tabac convencional.

Sabem que el producte conté menys substàncies tòxiques que els cigarrets convencionals, però encara no en coneixem els efectes a mitjà i llarg termini. És un fenomen nou. Entre un 3% i un 5% de la població ha provat aquest producte i un 2% el consumeix regularment. Cal veure què passarà quan aquestes persones fumin durant molt anys. Els efectes són complicats d’estudiar perquè entre un 60% i un 70% dels consumidors de cigarrets electrònics continuen fumant tabac convencional. I continuen sent addictes a la nicotina, amb efectes en el sistema nerviós central i en el sistema circulatori cardiovascular.

Els e-cigarrets no són un mètode efectiu per deixar de fumar.

Es van començar a comercialitzar amb aquesta promesa infundada. Els pocs estudis que s’han fet no ho han pogut demostrar. Com a mètode per deixar de fumar no s’està utilitzant de manera oficial. A les consultes mèdiques no es considera una possibilitat terapèutica.

¿Li sembla adequada la resposta de l’administració a l’hora de regular-ne el consum?

L’administració ha reaccionat amb certa rapidesa. Després de les iniciatives preses per la Generalitat, hi va haver un cert efecte contagi en altres comunitats autònomes i, finalment, el govern espanyol va aprofitar una modificació de la llei de consum per esmenar la llei del tabac. Els cigarrets electrònics no es poden consumir en hospitals, en centres educatius ni en cap edifici de l’administració. En van quedar exclosos els bars i restaurants, com va passar amb la primera llei del tabac. La mateixa llei incorporava part de la regulació de la publicitat, tot i que el govern espanyol no va recollir el mateix article que ja figura en la directiva de productes del tabac, que limitarà d’aquí un any i mig la publicitat d’aquests productes. Ho haurà de fer més endavant. I això és important, perquè la majoria de les companyies multinacionals del tabac s’han incorporat al mercat dels cigarrets electrònics perquè és un negoci. Inciten a consumir el cigarret electrònic, però indirectament el tabac convencional.