Es reprenen les obres del Portal de la Pau, després de vuit anys aturades

BarcelonaA escassos 100 metres del monument a Colom i al final del Moll de la Fusta, la seu històrica del Port de Barcelona està engrescada en plena reforma. Després que el 2015 es paralitzessin les obres al trobar complicacions, s'ha reprès el que ha de ser una "obra històrica per l'autoritat portuària" –segons l'ha definida el president del Port de Barcelona, Lluís Salvadó–. La reforma recuperarà l'estructura original de l'edifici Portal de la Pau per reobrir-lo al públic amb un centre de divulgació.

Les obres s'han reiniciat aquest setembre i es faran en dues fases. La primera consisteix en la restauració de les façanes principals del Portal de la Pau, d'aspecte senyorial i estil eclèctic. Aquesta fase ha d'estar acabada per la celebració de la Copa Amèrica l'estiu del 2024. La façana principal, coronada per tres estàtues que simbolitzen Barcelona, el comerç i la navegació –i encarada a la botiga oficial de la competició–, està cridada a ser un dels principals atractius del Port Vell mentre duri l'esdeveniment de vela. La segona fase es reprendrà quan acabi la Copa Amèrica i consistirà en la restauració dels interiors.

Segons han explicat el president del Port de Barcelona, Lluís Salvadó, i l'arquitecte encarregat de la reforma, Jordi Julián Gené, un dels elements centrals de la reforma és l'obertura al públic de la planta baixa, on hi haurà un centre de divulgació. A la segona planta, l'autoritat portuària recuperarà el consell d'administració que fa anys que va perdre, i també s'hi farà un despatx honorífic per rebre autoritats i una sala polivalent potencialment oberta per la celebració d'actes i conferències.

En l’acte de presentació del projecte, Salvadó ha assegurat que “recuperar aquest edifici és imprescindible per rellançar el Port Vell”, un objectiu pel qual es farà una inversió publicoprivada d'un total de 120 milions d'euros; 15,6 dels quals es destinen al Portal de la Pau. Julián ha apuntat que “la reforma formula una nova concepció de l’edifici, que passa a ser el punt final del Moll de la Fusta”.

120 anys d'història

Projectat l'any 1903 i inaugurat l'any 1907, la planta baixa de l'edifici de Portal de la Pau actuava com a embarcador de passatgers i control duaner. Era la porta d'entrada i sortida a Barcelona per a tots aquells que viatjaven per mar. L'any 1918 també va assumir les funcions d'oficines del Port. A la primera planta s'hi va ubicar un restaurant de luxe, el Mundial Palace, on Alfons XIII va arribar a celebrar un banquet. Curiosament, els dissabtes oferia menús íntegrament vegans.

El 1940 es va construir una segona planta que va provocar que s'eliminés la volta que coronava la sala central de la primera planta. La reforma de l'edifici es va iniciar el 2015 amb un objectiu molt menor, però es va haver de paralitzar perquè l'edifici estava més malmès del que s'havia previst. Després d'una nova licitació, la mateixa empresa ha guanyat de nou el concurs. La reforma projectada per Julián preveu ara recuperar la volta que es va eliminar, juntament amb una coberta habilitada per tenir vistes sobre tot el Port Vell.

El projecte inicial de rehabilitació incloïa una obertura més profunda de la planta baixa, encara que finalment s'ha optat per reduir les "transparències", segons les ha definit Julián. Amb tot, el Portal de la Pau, catalogat des de l'any 2000 com a Bé Cultural d'Interès Local, tornarà a estar a disposició del públic el 2025, tal com es va concebre en els seus orígens.