És ben evident que hi ha moltes diferències en el desenvolupament dels països, però no és tan fàcil fer-ne una mesura objectiva. L’índex de desenvolupament humà (IDH) n’és una aproximació, però encara no forma part de les estadístiques oficials i no es regionalitza. En tot cas, els estudis demostren que com més ric és un país, més probable és que estigui desenvolupat: el PIB per càpita explica més del 80% de l’IDH observat. Per això, podem fer servir la riquesa d’un país o d’una regió per estimar-ne el nivell de desenvolupament. Catalunya té un PIB per càpita més alt que la mitjana de la Unió Europea: és un país desenvolupat. El de la Catalunya Sud és una mica inferior, però també superior a la mitjana europea: som una societat desenvolupada. Però també som una regió molt diversa, i no en som prou conscients. Existeix, també al nostre nivell, un relat central que no treu profit de la diversitat ni està prou atent a les necessitats de parts de la nostra societat.
Les tres comarques amb més PIB per càpita són la Ribera d’Ebre, l’Alt Camp i el Tarragonès, amb un índex de 129,2 (29,2% superior al de Catalunya), 111,6 i 108,4. Les de valors més baixos són el Montsià, el Baix Penedès i el Baix Ebre, amb 57,3, 59,1 i 74,2. La renda familiar disponible bruta (RFDB) matisa aquestes diferències, exagerades quan el PIB no acaba de repercutir en riquesa local. En RFDB per càpita, les tres comarques amb valors més elevats són el Tarragonès, l’Alt Camp i la Conca, amb 15,1 €, 15 € i 14,2 €, i les tres amb valors més baixos són el Montsià, el Baix Ebre i el Baix Penedès, amb 10,9 €, 11,9 € i 13,5 €. Són grans diferències que ens han de fer fixar en les zones capdavanteres i atendre les que tenen índexs més baixos de desenvolupament econòmic, perquè en definitiva ho serà també de les persones que hi viuen.
Val la pena destacar dues comarques interiors, l’Alt Camp i la Conca, amb excel·lents indicadors socioeconòmics (als quals cal afegir també uns nivells d’atur més baixos). No per atzar aquestes són les dues úniques comarques de la Catalunya Sud on el sector industrial domina el PIB. Sens dubte, cal promoure l’activitat econòmica basada en el coneixement, i el sector industrial és el que més en necessita i més el valora.
