La farmacèutica catalana Grifols va presentar la setmana passada els seus resultats. A més de l’increment de beneficis i vendes, de la bona salut de la companyia en parlava l’augment d’un 46% en la inversió en recerca i desenvolupament, que va arribar al 5,4% de les seves vendes amb un total de 180 milions d’euros. Ahir mateix, l’empresa que presideix Víctor Grífols demostrava que la investigació és una de les seves prioritats amb la compra d’Alkahest.
La companyia va anunciar que ha adquirit per 37,5 milions de dòlars (uns 33 milions d’euros) una participació del 45% del capital social d’aquesta empresa d’investigació nord-americana. Alkahest és una companyia creada el 2014 per impulsar les investigacions portades a terme per un grup de científics de la Universitat de Stanford, pioners a demostrar que el plasma de la sang d’animals joves té la capacitat de restaurar les capacitats cognitives d’animals vells. L’empresa està realitzant estudis clínics per determinar si els prometedors resultats obtinguts en models animals poden traslladar-se als éssers humans en diferents malalties relacionades amb el deteriorament cognitiu, una de les quals seria l’Alzheimer.
Amb l’operació, Grifols es convertirà en el principal accionista d’Alkahest, comptarà amb dos membres en el seu consell d’administració i col·laborarà amb la companyia en la investigació a través de la creació d’un comitè científic conjunt. L’acord inclou, a més del pagament dels 37,5 milions de dòlars, que la farmacèutica catalana aporti 12,5 milions de dòlars per finançar el desenvolupament de productes plasmàtics que comercialitzarà a tot el món.
Una dècada de recerca
El conseller delegat de Grifols, Víctor Grífols, va afirmar que l’operació ampliarà la recerca en camps que aborden “algunes de les principals necessitats mèdiques no cobertes del nostre segle”.
Grifols porta una dècada investigant com pot ajudar a millorar el diagnòstic dels malalts d’Alzheimer, tot i que fins ara encara no ha pogut llançar cap hemoderivat ja adreçat als pacients. Malgrat tot, pensa seguir destinant-hi recursos i els seus nous socis no ocultaven ahir el seu optimisme: “Si tenim èxit, podríem comptar amb nous enfocaments terapèutics per al tractament de nombroses malalties associades amb l’envelliment, incloent-hi les relacionades amb la disfunció neuronal i demències com la malaltia d’Alzheimer”, deia el doctor Tony Wyss-Coray, confundadors d’Alkahest.
La directora financera i de relacions amb els inversors de Grifols, Nuria Pascual, va explicar a l’ARA que encara és massa d’hora per avaluar el negoci potencial en aquest camp però mostrava també un moderat optimisme: “No en compraríem un 45% si penséssim que és poc probable que pugui funcionar en persones; pensem que les perspectives són interessants i és necessari explorar-les”.
