Un globus blanc rastreja contaminants aquesta setmana a Barcelona

BarcelonaEls últims tres dies la presència d'una espècie de globus blanc al cel de l'avinguda Diagonal de Barcelona ha intrigat a alguns ciutadans, té la funció de rastrejar quins nivells de contaminació hi ha a diferents estrats de l'atmosfera i com es comporten les micropartícules que hi ha a l'aire. No es tracta de controls rutinaris, sinó d'un projecte científic del grup de diagnosi ambiental i estudis de l'aigua del CSIC, coordinat per Xavier Querol.

Si ja hi ha moltes estacions de control de la qualitat de l'aire a peu de terra, per què cal rastrejar els contaminants fins als 1000 metres d'altura? Segons explica Xavier Querol, les partícules més petites que es formen degut al trànsit i a la indústria tendeixen a pujar durant el dia quan l'aire s'escalfa. La llum solar transforma aquests contaminants i els va fent cada cop més petits. Amb les dades que s'extreguin d'aquest estudi que durarà quatre dies, es pretén saber més coses sobre aquestes partícules tan petites que poden fins i tot travessar els nostres alvèols pulmonars i arribar-nos a la sang.

És el primer cop que es fa un estudi d'aquestes característiques en una gran ciutat, ja que fins ara els instruments de control eren massa pesats per situar-los a l'atmosfera. El treball conjunt amb enginyers coreans ha permès produir equips de control d'aquestes partícules 25 vegades menys pesats als que hi havia fins ara.

L'estudi també té interès climàtic, ja que se sap que aquests aerosols tenen efecte sobre la temperatura, i fins i tot en poden tenir sobre les pluges. Segons Xavier Querol és bastant probable que les dades extretes d'aquest estudi siguin utilitzades pel grup més important d'experts sobre el Canvi Climàtic, l'IPCC.