Mor Douglas Engelbart, l'inventor del ratolí d'ordinador

Los AngelesDouglas Engelbart, l'inventor del ratolí de l'ordinador i pioner en el desenvolupament del correu electrònic, dels processadors de text i d'internet, va morir dimarts passat a la seva residència d'Atherton (Califòrnia) als 88 anys.

El gran assoliment d'Engelbart va ser el ratolí de l'ordinador ('mouse'). Apple en va fer un senyal d'identitat estàndard en els ordinadors Macintosh i amb el desenvolupament de Windows va passar a formar part habitual dels PC. Entre altres desenvolupaments, realitzats al costat dels seus companys de l'Institut de Recerca de Stanford i del seu propi laboratori, destaca l'ús de la interfície amb múltiples finestres. També va ajudar a desenvolupar ARPANet, el predecessor d'internet gestionat pel govern nord-americà.

Cèlebre va ser la seva intervenció en una conferència del 1968 feta des de casa a través d'un mòdem casolà, en la qual va emprar l'elaborat sistema en línia del seu laboratori per il·lustrar les seves idees a l'audiència. Va ser la primera demostració pública de l'ús del ratolí i de la videoconferència. Aquella intervenció, l'anomenada "mare de totes les presentacions", va tenir lloc al Civic Auditorium de San Francisco durant la Conferència de Tardor d'Empreses d'Informàtica. El ratolí es va presentar sota el nom oficial "XY Position Indicator for a Display System" [indicador de posició de XY per a un dispositiu d'escriptori) i pretenia substituir el llapis-punter i el 'joystick'.