El Mobile es converteix en saló de l’automòbil

BarcelonaEls fabricants de cotxes han pres el Mobile World Congress i l’han transformat, per moments, en un saló de l’automòbil alternatiu. D’aquí una setmana, a la cita anual del motor a Ginebra, moltes marques hi portaran, en part, el discurs sobre el nou negoci que la indústria no es pot perdre si vol sobreviure: el del vehicle transformat en una plataforma mòbil, tant o més intel·ligent que els mateixos smartphones. Càmeres, claus digitals, connexió a internet i els primers passos de la intel·ligència artificial que ha de derivar algun dia en el cotxe sense conductor són un petit tast de tot el que està per venir en el món de l’automòbil.

La dissecció del vehicle connectat

“Vivim una autèntica revolució que ens ha fet sortir de la fàbrica”, explica a l’ARA un directiu de Nissan. Potser per això el nombre de fabricants de cotxes al MWC és cada any més important. De fet, la tecnologia ja és el segon criteri que preval a l’hora de triar cotxe, només per darrere del consum de combustible, un fet que empeny les marques a mantenir-se a l’avantguarda de tots els avenços tecnològics.

El negoci latent és indiscutible i en això coincideixen tant els fabricants de cotxes com les companyies tecnològiques, que competeixen per ser els seus nous proveïdors estratègics. El parc automobilístic mundial es duplicarà de cara al 2020 fins als més de 1.200 milions de cotxes i, segons Samsung, un terç d’aquests vehicles estaran connectats llavors. Avui tot just 100 milions dels 800 que circulen pel món tenen algun tipus de connectivitat.

Si a aquestes dades s’hi suma el fet que legions de joves conductors comencen a donar senyals de desinterès per comprar-se un cotxe i prefereixen altres formes d’ús a l’abast des del seu mòbil (el lloguer o el carsharing ) s’entén per què la indústria s’esforça per treure’s l’etiqueta de fabricant de cotxes per vendre al client mobilitat. “Ens estem transformant en una empresa de transport”, va dir sense embuts el president de Ford, Mark Fields, al MWC, aquest dilluns. No és poca cosa venint d’una companyia pionera en la fabricació de vehicles. Fields, però, va explicar-ne els motius amb claredat: el negoci de la mobilitat mou tres vegades més diners que el de la pura venda de cotxes i aquí l’automòbil no rasca res. L’esperança és, de nou, al mòbil, perquè, segons les dades de Samsung, el 60% dels mil·lenialistes estaria disposat a pagar més per un vehicle si els ofereix connectivitat.

Les marques ho han entès i despleguen nous serveis que surten del seu negoci tradicional, com el carsharing. Ford ha aprofitat el MWC per presentar el FordPass, una aplicació de carsharing que aterrarà a Europa aquest estiu (començant pel Regne Unit, França i Alemanya). L’aplicació, que podrà baixar-se qualsevol usuari, també serà una plataforma per vendre als usuaris altres serveis. Per exemple, poder reomplir el dipòsit de benzina i pagar amb l’apli a través del mòbil a les estacions BP, amb qui Ford ja ha tancat un acord.

La F-1 com a banc de proves

Els avenços que es concentren al MWC entorn del cotxe connectat tenen un horitzó comú: avançar cap al futur cotxe connectat. Tot i els obstacles de seguretat, jurídics i pràctics perquè això sigui una realitat literal, la indústria somia en petites conquestes que ja estan a l’abast. “La tecnologia per a un cotxe plenament connectat ja la tenim en altres camps”, va assegurar ahir president de la tecnològica Qualcomm, proveïdora de Daimler Mercedes, Derek Aberle.

Qualcomm assaja gran part d’aquesta escuderia des d’un laboratori privilegiat: l’escuderia Mercedes de Fórmula 1. Les possibilitats de monitorització i tractament de dades que permet la Fórmula 1 avui ja són ingents i es valen, en gran part, de la tecnologia wifi. Si això no s’ha traslladat als cotxes de carrer és per un tema de cost, però tot arribarà, va augurar ahir Arbele.

Assegut al seu costat, el pilot de Fórmula 1 de Mercedes Lewis Hamilton l’escoltava amb atenció. El tres cops campió del món de F-1 va ser el convidat mediàtic ahir al MWC i va explicar la seva visió sobre el que espera per al futur del cotxe fora de les pistes de competició: “Tant de bo el que tinc a la pista pogués traslladar-se a fora i ho pogués experimentar tothom”, va dir.

Hamilton, un amant de la tecnologia, va dir que espera amb interès la irrupció del cotxe autònom al carrer per estalviar-se seure al volant quan no sigui per competir. “Ara he provat una aplicació per aparcar sol en 45 minuts, això encara em desesperaria una mica!”, va ironitzar en la seva primera visita al congrés de la telefonia mòbil de Barcelona.

Tecnologia contra els problemes

Part de les innovacions que es troben al MWC serviran per resoldre problemes quotidians. Per exemple, l’acord de Seat amb SAP i Samsung per crear una clau digital permetrà obrir i tancar el cotxe i fins i tot engegar el motor des del mòbil.

L’aparcament és un altre dels fronts que ataquen les marques. Ford, per exemple, aposta per un sistema d’aparcament predictiu que assajarà a Londres aquest mateix any i Seat va portar al saló un sistema que permet no només guiar un cotxe dins d’un aparcament fins a una plaça lliure sinó pagar des del cotxe amb l’empremta digital.

La seguretat és un dels eixos centrals del cotxe connectat. Ficosa i Panasonic presenten un sistema de càmeres dins i fora del vehicle que elimina angles morts. L’altra novetat és la caixa de connexions del vehicle, que Ficosa presenta com l’embrió del cotxe autònom.