Esteve posa la directa en la seva estratègia de compres: "El gruix està per arribar"

BarcelonaEsteve està en plena fase de creixement. L'estratègia que la farmacèutica catalana va iniciar ara fa dos anys, amb l'entrada al seu capital del fons alemany Lubea amb l'objectiu d'augmentar recursos per a futures adquisicions, continua marcant el camí de la companyia, que ve de comprar l'any 2024 la firma especialitzada en malalties rares i ultrarares HRA Pharma Rare Diseases, i també dos medicaments: Mepact, per al tractament del càncer d'ossos, i Increlex, per a la deficiència greu primària del factor de creixement insulinoide.

"El gruix està per venir", ha explicat aquest dimecres la directora financera d'Esteve, Roser Gomila, en referència a l'estratègia de la companyia en aquest àmbit, que seguirà per la via de l'adquisició de nous productes i també de noves companyies en el segment pharma. "Si fa uns mesos pensàvem que podíem invertir 1.000 milions d'euros, amb els acords ja tancats portem un terç del camí recorregut", ha afegit. Aquest terç del camí fa referència precisament a les compres de HRA Pharma Rare Diseases i els dos medicaments, que en total han suposat una inversió aproximada de 375 milions d'euros.

Paral·lelament, per al segment de fabricació de principis actius per a tercers –anomenat CDMO, per les seves sigles en anglès–, l'estratègia de creixement passa per l'increment de capacitats productives –Esteve té actualment dues plantes en construcció a Celrà i Shangyu (Xina), que s'activaran el 2027– i també el desenvolupament de noves tecnologies per fabricar productes de més valor afegit. "Per a pharma el creixement serà inorgànic mentre que en CMDO estem invertint en augmentar la capacitat de producció, fabricant principis actius farmacèutics", ha precisat la directora de comunicació, Maria Àngels Valls.

Respecte a la compra de productes, el conseller delegat de la companyia, Staffan Schüberg, ha dit que no volen implicar-se en investigació bàsica. "Podem anar a comprar les millors investigacions del mercat, i comprar-les en una fase de no risc perquè molts cops ja s'han fet els assajos clínics. Som innovadors a través de la recerca i desenvolupament, no a través de la investigació", ha explicat Schüberg.

Tresoreria i endeutament

Per portar a terme aquesta ofensiva, la companyia compta amb una situació financera folgada gràcies als resultats econòmics del 2024, que han permès disposar de 500 milions d'euros de tresoreria, dels quals 240 milions són en cash. Tanmateix, Esteve també preveu tirar d'endeutament per arribar a acomplir aquestes dues terceres parts dels 1.000 milions previstos. "Tenim tresoreria disponible, possiblement un finançament que acompanyarà el cash, amb un límit intern de tres vegades ebitda", ha explicat Gomila, que també ha repassat les principals xifres econòmiques de l'exercici passat, que va tancar amb un benefici net de 75 milions d'euros, un 25% més que el 2023, gràcies a rendiments financers i no recurrents. "No és un creixement de negoci, sinó d'efectes extraordinaris", ha puntualitzat Gomila.

La facturació d'Esteve va créixer fins als 744 milions d'euros, un 5% més, dels quals 300 provenen de pharma –que va créixer un 15% sobretot per la integració del negoci d'HRA i creixement orgànic– i els 443 milions restants de CDMO, que va caure un lleuger 0,7% després de mantenir vendes però veure's afectat per la recomposició postpandèmia de la cartera de productes. Esteve té més de 2.059 treballadors, un 6,6% més que l'any passat, dels quals 1.316 es troben a Espanya.