GE es podrà quedar Alstom, però França en tindrà un 20% del capital

ParísFrança podria estar a punt de tancar l’últim capítol de la venda d’Alstom, un dossier que ha esdevingut un afer d’estat per al nou govern de François Hollande, decidit a treure pit en nom del patriotisme econòmic per mantenir la bandera tricolor sobre aquest campió nacional dedicat als transports i l’energia. En una decisió inesperada, el ministre d’Economia, Arnaud Montebourg, va anunciar ahir que l’estat dóna suport a l’oferta de la nord-americana General Electric (GE) i que passarà a ser principal accionista d’Alstom en comprar-ne un 20% de les accions.

La sorpresa va ser notable. Des que al febrer va saltar la notícia que Alstom es disposava a vendre la seva filial energètica als nord-americans, l’executiu va rebutjar la idea que tres quartes parts d’un dels negocis més estratègics per a França anessin a parar a mans dels Estats Units. Montebourg, ariet contra la globalització, va erigir-se en defensor d’una contraoferta de Siemens que permetria crear un “gegant” europeu de l’energia i els transports.

L’estat comprarà un 20% de les accions d’Alstom a Bouygues, que fins ara tenia un 29% del capital, i així passarà a ser-ne el principal accionista. D’aquesta manera, va explicar el ministre en una roda de premsa, l’estat podrà exercir una “vigilància patriòtica” per garantir que GE compleixi les seves promeses de mantenir els llocs de feina i la inversió en territori francès. Són dos dels compromisos que París ha arrencat aquesta setmana en una cursa que ha portat els dos pretendents a millorar les seves ofertes.

Més enllà d’augmentar la xifra de compra a 12.350 milions d’euros, els nord-americans han promès crear amb Alstom tres empreses conjuntes que englobaran les activitats d’energia nuclear, renovables i de xarxes elèctriques dels dos grups, a part de cedir als francesos el seu negoci de senyalització ferroviària. D’aquesta manera, el govern francès ha evitat l’absorció d’Alstom, que es mantindria dins el negoci de l’energia nuclear, estratègic per a la transició energètica.

Pendent de la reacció de GE i d’Alstom, Montebourg va alertar que per acceptar l’oferta nord-americana és condició sine qua non que l’estat tingui un 20% de les accions. “Si això no es compleix, l’oferta de GE serà bloquejada”, va dir. El mes passat el govern va donar-se poders per impedir que capital estranger compri empreses com Alstom. Ahir al matí el primer ministre Manuel Valls ja es felicitava pels resultats de l’intervencionisme: “Alstom quedaria sense condicions en mans de General Electric si no hi haguéssim intervingut”, va dir en una entrevista a France Inter.

Segons el titular d’economia, l’oferta de Siemens “va contra les normes de competència de la Comissió Europea”. Montebourg, conegut també per les seves crítiques a la Unió Europea, va qualificar Brussel·les com el “principal obstacle a la creació de campions europeus”. Les últimes setmanes, la japonesa Mitsubishi Heavy havia format un tàndem amb Siemens, augmentant l’oferta a 8.200 milions d’euros.