Trump cessa una de les governadores de la Fed i fa trontollar la independència del banc

WashingtonL'intent d'acomiadar a la governadora de la Fed, Lisa Cook, és la darrera acció de Donald Trump en la seva campanya d'assetjament contra el banc central estatunidenc i fa trontollar la credibilitat de la seva independència. En una maniobra legal de dubtosa legalitat, el president estatunidenc deia dilluns al vespre que cessava a Cook basant-se només en les acusacions d'haver presentat informació fraudulenta per a sol·licitar hipoteques per a dues residències. En un comunicat emès pel seu advocat, Cook ja ha plantat cara a Trump: "No dimitiré". La governadora defensa que "no existeix una causa legal" perquè ho hagi de fer, i el seu advocat, Abbe Lowell, afegeix: "Aquest intent d'acomiadar-la, basant-se només en una referència, manca de cap facultat o base legal. Presentarem una demanda recorrent aquesta acció legal".

L'acomiadament de Cook - que ha estat la primera dona negra en ocupar el càrrec des que l'expresident Joe Biden la va nomenar- és un moviment insòlit en la història de la Reserva Federal i que amenaça a crear un precedent perillós. Els estatuts fundacionals de la Fed, estableixen que el president del país pot cessar els governadors sempre que hi hagi una negligència professional provada o bé un crim. En destituir Cook només a partir d'unes acusacions, i no pas un crim provat judicialment, Trump intenta crear una reinterpretació de la norma molt més laxa que li donaria més poder en el futur per fer el mateix amb altres membres de la Fed que no s'ajustin a les seves exigències.

Les acusacions contra Cook van ser formulades fa uns dies pel director de l’Agència Federal de Finançament d’Habitatges, Bill Pulte, que assegurava que Cook havia comès frau en la sol·licitud per a les hipoteques de dues propietats l’any 2021. Una casa era a Michigan i l'altra, a Atlanta, i totes dues van ser descrites per Cook com la seva residència principal en els documents presentats per a cada cas amb catorze dies de diferència. Després de llançar l’acusació, Pulte va assegurar que presentaria la informació al departament de Justícia en una remissió penal.

Aquest modus operandi és el mateix que també ha estat emprant Trump per perseguir a altres enemics polítics, com és el cas del senador de Califòrnia Adam B. Schiff, que va liderar les investigacions del Congrés contra Trump en el seu primer mandat, i Letitia James, la fiscal general de Nova York, que va guanyar el cas de frau fiscal contra el republicà abans que tornés a la Casa Blanca.

El cessament de Cook ve acompanyat d’una amenaça velada cap a Powell pels tipus d’interès. En la mateixa carta en què comunicava l'acomiadament de la governadora de la Fed, Trump també feia referència a la “tremenda responsabilitat” que té la Reserva Federal en la fixació dels tipus d’interès, i en la regulació de la reserva i dels bancs membres. “El poble nord-americà ha de poder confiar plenament en l’honestedat dels membres encarregats d’establir les polítiques i supervisar la Reserva Federal”, diu el mandatari.

Precisament Trump no ha fet més que posar en risc la independència de la Fed des que va començar la seva campanya de pressions contra Powell. Una de les raons per les quals Trump vol que la Fed baixi el preu dels diners és perquè sigui més barat el cost del deute nord-americà.

Aquest mes d’agost, el Departament del Tresor va situar en una xifra rècord el deute públic: 37 bilions de dòlars. Fins i tot amb l’ingrés que Trump preveu obtenir dels aranzels, continua sent probable que el país registri un dèficit d’aproximadament el 6% aquest any.

La setmana passada, per primer cop, el president de la Fed es va obrir tímidament a abaixar els tipus. En la conferència celebrada a Jackson Hole, Powell va apuntar que l'economia "podria justificar" retallades als tipus d'interès en el futur, però no va dir quan. L'economista també va advertir que els aranzels i la campanya de deportacions del president estatunidenc amenacen amb disparar la inflació, que ja està al voltant del 2,7%.

El banc central estatunidenc ha estat referent en la pauta monetària fins ara, i ha fet de guia en nombroses ocasions al Banc Central Europeu (BCE). Les pressions contra l’òrgan posen en risc l’ús del patró dòlar com a valor de referència.

L’acomiadament de Cook coincideix també amb la nominació de Stephen Miran per a la vacant que Adriana Kugler va deixar a principis d'agost després de dimitir de manera abrupta. Miran és el president del Consell d’Assessors Econòmics de la Casa Blanca i un dels grans defensors de les polítiques aranzelàries de Trump, i promet ser el cavall de Troia del republicà dins del banc. Amb el cessament de Cook, ara Trump té l'oportunitat d'introduir un segon cavall de Troia, que li permetria influir encara més en les decisions més importants de la Fed, en un moment en el qual el president dels Estats Units veu la institució com un fre a la seva agenda econòmica. Els nous governadors han de ser ratificats pel Senat, però veient els antecedents amb les nominacions dels secretaris de govern, possiblement Miran sigui aprovat.

L'anunci de l'acomiadament de Cook també arriba poc abans que expiri la presidència de Powell a finals de maig del 2026. Els governadors poden ser postulats com a candidats per presidir l’òrgan. El procés per elegir un nou president de la Fed és el mateix que en el cas dels governadors: el president dels Estats Units nomena un candidat i el Senat l’ha de ratificar perquè ocupi el càrrec durant quatre anys.

Les polítiques monetàries dels Estats Units es decideixen a través del Comitè Federal del Mercat Obert (FOMC), que inclou els set governadors de la junta de la Fed, el president, el vicepresident, el president del Banc de la Reserva Federal de Nova York i quatre presidents d’altres bancs de la Fed que van rotant anualment. En total s'emeten dotze vots. És a dir, tot i que amb la nominació de dos governadors Trump no tindria el poder d’inclinar la votació cap a un costat o cap a l'altre, sí que podria influir en les decisions des de dins.