L’hora de parlar de futbol a l’Eurocopa

BarcelonaL’Eurocopa torna a casa. A partir d’avui i fins al 10 de juliol, França acollirà l’Eurocopa més llarga de la història, la primera amb 24 equips a la fase final i 10 seus. La idea d’organitzar un torneig entre les millors seleccions europees va ser francesa, quan Henri Delaunay, president de la Federació, va proposar-ho per primer cop el 1927. Entre guerres, debats i Mundials, però, la primera Eurocopa no va poder néixer fins al 1960, quan la seu ja va ser França i només hi havia quatre seleccions a la fase final. 56 anys més tard, França organitza la seva tercera Eurocopa amb el debat sobre la seguretat ocupant més titulars en els dies previs al torneig. “Ara toca parlar de la pilota, espero que puguem donar alegries”, admet el seleccionador local, Didier Deschamps, que lidera una selecció que gràcies a jugadors com Pogba i Griezmann, ha aconseguit ocupar un lloc entre els principals candidats a guanyar el torneig.

Precisament França jugarà el partit inaugural contra Romania (21 h / Telecinco), el primer tastet per veure si les baixes de Benzema o Varane fan mals als bleus. Serà el primer dels 51 partits que es disputaran en aquest torneig, que a Espanya no es podran veure tots en directe per televisió, ja que és l’únic país en què no s’han venut tots els drets televisius. Telecinco sí que oferirà els partits dels grans candidats al títol, com Alemanya, vigent campiona del món però amb dubtes després de perdre amistosos amb Anglaterra i França, els amfitrions, o una Espanya que aspira a fer història si guanya, ja que seria la primera selecció que guanyaria el torneig tres cops de manera consecutiva.

El torneig presenta algunes novetats, començant pel format. Michel Platini, quan era president de la UEFA, abans de ser sancionat per corrupció, va liderar la proposta per passar de 16 a 24 equips a la fase final. És a dir, més partits, més drets televisius i més diners. Per tant, els dos primers classificats de cada grup arribaran als vuitens, a més dels quatre millors tercers classificats. És a dir, només vuit equips de 24 no arribaran als vuitens de final, cosa que protegeix els equips grans abans dels duels sense xarxa de seguretat. Ampliar el torneig també ha permès veure com es classifiquen per primer cop cinc seleccions: Islàndia, Albània, Gal·les, Irlanda del Nord i Eslovàquia. Ara bé, cal dir que vuit dels titulars de la selecció txecoslovaca campiona d’Europa el 1976 eren eslovacs.

Espanya, que debutarà dilluns contra els txecs, sap que acomiadarà el millor seleccionador de la seva història, Vicente del Bosque, després d’un torneig ja sense Xavi i amb Iker Casillas suplent. Espanya segueix confiant en els jugadors formats al Barça, però no és la principal favorita a les cases d’apostes, per darrere dels francesos. La derrota en un amistós contra Geòrgia ha desinflat un equip liderat per Iniesta al terreny de joc.

La seguretat

L’Eurocopa, amb 10 seus, ha permès al futbol francès construir nous estadis i renovar seus com el Velòdrom de Marsella. Ara bé, més seus també implica un repte més gran per a la seguretat, encarregada de vigilar els aficionats radicals -l’alarma se centra en la presència de russos i ucraïnesos al mateix país a la vegada, així com en croats, polonesos o turcs- i el perill d’un possible atemptat als estadis o les zones de fans oficials. La zona de fans més gran serà a París, on fins a 90.000 aficionats poden reunir-se al Camp de Mart. Els atacs coordinats amb bombes i armes de foc a París el 13 de novembre del 2015, quan van morir 130 persones, han marcat els mesos previs al torneig, ja que l’Estadi de França, escenari del partit inaugural i la final, va ser un dels objectius d’aquests atacs. L’actual estat d’emergència dóna a la policia poders addicionals, amb més de 90.000 policies, soldats i agents de seguretat privats desplegats.

Una de les novetats d’aquesta Eurocopa serà veure per primer cop alguns canvis en el reglament del futbol. L’International Football Association Board (IFAB), després de mesos de feina, ha actualitzat el reglament amb canvis vigents a partir d’avui com poder treure des del centre del camp en qualsevol direcció (abans era cap endavant), expulsar un jugador abans de l’inici del partit -però l’equip afectat no començaria amb 10 homes-, aplicar la tecnologia de la línia de gol i el final de triple càstig aplicat en cas de penal, quan s’ensenyava vermella, se sancionava i es xiulava penal. Noves regles per a un torneig en què el futbol, finalment, agafa el protagonisme.