Què és el ‘food design’? La disciplina per dissenyar el menjar del futur

Imagina un utensili de cuina dissenyat per aprofitar al màxim les restes de verdures, un nou producte alimentari creat a partir de sobres de pa o el redisseny d’un menjador escolar perquè generi menys residus i ofereixi menús més saludables. Totes aquestes idees tenen una cosa en comú: són exemples de food design, una disciplina que aplica el pensament del disseny al món de l’alimentació.

Lluny de limitar-se a l’estètica d’un plat, el food design aborda tot allò que envolta el menjar: des de la producció i la transformació dels aliments fins a la manera com es distribueixen, es consumeixen o es gestionen els residus. L’objectiu és repensar el sistema alimentari perquè sigui més sostenible, eficient i inclusiu. A Catalunya, aquesta disciplina ja es pot estudiar a través del grau en Disseny per als Sistemes Alimentaris d’Elisava de la Facultat de Disseny i Enginyeria de Barcelona (UVic-UCC) i del CETT, Barcelona School of Tourism, Hospitality and Gastronomy (UB), que forma professionals capaços de connectar el disseny amb la gastronomia, la tecnologia i la sostenibilitat.

"El sistema alimentari és un dels grans responsables de la crisi climàtica, de les desigualtats socials i de la salut pública", assenyala Cristina Taverner, degana de la Facultat de Disseny i Enginyeria de Barcelona Elisava (UVic-UCC). Per això, defensa la necessitat de formar professionals capaços d’abordar aquests desafiaments des de múltiples disciplines. "Calen perfils híbrids que puguin intervenir alhora en ecologia, cultura, economia i gastronomia, i redissenyar la cadena alimentària de manera més justa, circular i inclusiva", continua. 

Què aprenen els alumnes?

Durant el grau, l’alumnat treballa al voltant de reptes reals vinculats als sistemes alimentaris contemporanis. El programa combina coneixements de disseny, gastronomia i tecnologia per analitzar tota la cadena de valor dels aliments, des de la producció i la transformació fins a la distribució, el consum i la gestió dels residus. "Entenem el food design com la capacitat de llegir i redissenyar tota la cadena de valor dels aliments: producció, transformació, distribució, consum i gestió de residus", explica Cristina Taverner.

A la pràctica, això es tradueix en projectes aplicats molt diversos. Alguns consisteixen a redissenyar sistemes alimentaris locals per analitzar el recorregut d’un producte del camp al plat i detectar punts crítics en la logística, la comunicació o la governança. Altres se centren en la creació de nous productes, utensilis o serveis vinculats al menjar, així com en el desenvolupament d’eines digitals o experiències gastronòmiques que millorin la relació de les persones amb l’alimentació.

El grau també incorpora projectes d’economia circular que busquen donar una segona vida a subproductes o residus alimentaris per convertir-los en nous productes o models de negoci. L'alumnat també treballa en el redisseny de menjadors escolars, hospitals o residències amb l’objectiu de fer-los més saludables, sostenibles i inclusius. "Realitzen projectes que poden anar des del redisseny d’un sistema alimentari local fins a la creació de nous productes o experiències gastronòmiques que connectin sostenibilitat, cultura i tecnologia", afegeix Taverner.

La demanda laboral, a l'alça

"El food design té una demanda creixent i genera sortides professionals molt diverses", apunta la degana. Una de les més evidents és la indústria del disseny i del producte, on poden participar en la creació de nous aliments, utensilis, packaging o experiències d’usuari per a marques, empreses alimentàries o estudis de disseny. També hi ha oportunitats en el sector de la restauració i l’hoteleria, on poden intervenir en la conceptualització de restaurants, la innovació de serveis gastronòmics o la millora de l’experiència dels menjadors col·lectius. A aquest ventall s’hi suma el camp de la consultoria en sostenibilitat i innovació alimentària, així com la comunicació i el disseny d’experiències gastronòmiques. El grau en Disseny per als Sistemes Alimentaris s’afegeix a l’oferta formativa d’Elisava, que també imparteix el grau en Disseny i el grau en Enginyeria de Disseny Industrial.