No només el 'fair play' de Javier Tebas debilita el Barça femení
Michele Kang, amb una fortuna personal de 1000 milions d'euros, té diverses figures de pes amb passat blaugrana treballant per al seu imperi
BarcelonaFridolina Rolfö, Ingrid Engen, Lucía Corrales, Jana Fernández, Bruna Vilamala, Martina Fernández, Judit Pujols, Ellie Roebuck i Alba Caño, a partir del gener, copen la llista de baixes del Barça, a les quals si han de sumar les cessions de Giulia Dragoni, que seguirà un curs més a la Roma, i la darrera a sortir, Emilia Szymczak, al Liverpool. Collat pel fair play financer imposat per la Lliga de Javier Tebas, no hi ha cap professional de l'entitat blaugrana que no es ressenti de les retallades. En el cas del femení, també s'està fent espai salarial per afrontar un bon gruix de renovacions de futbolistes amb molta ascendència com Mapi León, Ona Batlle, Salma Paralluelo i Graham Hansen. Clàudia Pina i Cata Coll, tal com va explicar l’Sport i pot confirmar aquest diari, ja estan renovades. També està pendent la renovació de l'entrenador, Pere Romeu, però aquesta és una altra història.
En aquest context de retallades –i en conseqüència, de debilitació d'una plantilla que només s'ha reforçat amb Laia Aleixandri–, anar a pescar el Barça, el model més exitós del futbol europeu els últims anys amb tres Champions gairebé consecutives (2020-21, 2022-23, 2023-24) i amb Alèxia Putellas i Aitana Bonmatí copant la Pilota d'Or, s'ha convertit en un caramel. Bé ho sap una de les empresàries més potents del món i que el darrer lustre ha entrat de ple en l'univers del futbol femení. Es tracta de la sud-coreana Michele Kang, una dona de negocis de 66 anys que, segons la revista Forbes, té un patrimoni superior als mil milions d'euros i ocupa la posició 28a del món de les empresàries selfmade més riques del planeta. Però, ¿què tenen a veure Kang i la situació del Barça?
L'empresària, que va fer carrera en multinacionals com Ernst & Young i Northrop Grumman abans de fundar el 2008 el grup Cognosante, va irrompre per la porta gran en l'univers del futbol femení l'any 2022, quan va comprar el Whasington Spirit de la National Women’s Soccer League per 32 milions d'euros, un rècord, aleshores. "Fins llavors, amb prou feines coneixia el nom de Messi", exposa a l'ARA Christophe Larcher, periodista de la revista L'Équipe i que recentment ha publicat un extens reportatge a partir d'una conversa amb Kang. "Quan va començar a conèixer la realitat i la dedicació de les futbolistes que jugaven als Estats Units, es va començar a interessar de debò pel futbol i, en concret, pel futbol femení", continua el periodista. Després d'aquesta primera experiència, Kang ja controla dos clubs femenins més: el London City i l'OL Lyonnes, que va rebatejar les vuit vegades campiones d'Europa.
"S'ha proposat invertir per anar equiparant el futbol femení amb el masculí. Ha creat una companyia [Kynisca Sports International] i n'ha adquirit diverses –explica Larcher–. Tampoc és que ho faci per caritat, és una multimilionària amb una visió de negoci. Fa inversions, espera un retorn i tracta els seus equips de futbol com a empreses, de forma professional. Alhora, és propera a les jugadores, s'interessa per elles. Li agrada estar present", afegeix. Aquesta empresària multimilionària no només ha comprat equips femenins, sinó que també es va proposar salvar com a club i de forma integral, tot el Lió. Així aquest mateix estiu s'ha fet càrrec d'una entitat que feia aigües. Pel que fa al femení, l'OL Lyonnes, l'ha dut a jugar al Groupama Stadium i està construint un centre d'entrenament per a les jugadores del més alt nivell. "Vol fer un Lió igual o més poderós que el Barça dels últims anys", sintetitza Larcher.
Exblaugranes al servei de l'imperi de Michele Kang
"Va detectar un espai en el futbol femení per entrar-hi i fer marca. Llavors, depèn de la gent que contracta per mantenir i fer créixer aquests equips", exposa Alex Ibaceta, periodista i analista especialitzada en futbol femení. Per fitxar talent, Kang ha anat a pescar el Barça. L'exdirector esportiu blaugrana Markel Zubizarreta és ara el director esportiu del hòlding de Kang, alhora que Jonatan Giráldez, que ha guanyat dues Champions de blaugrana, és ara l'entrenador del l'OL Lyoness després de passar pel Washington Spirit. També cal sumar-hi fitxatges de futbolistes que han anat a parar als clubs en propietat de l'empresària sud-coreana: María Pérez, Jana Fernández i Lucía Corrales al London City Lionesses i Ingrid Enge, a l'OL Lyoness.
Amb tot, Ibaceta no hi veu una voluntat explícita de debilitar el Barça. "Ella sap qui són les millors d’Europa. El London City no ha fitxat jugadores amb un cert estil ni ha estudiat com encaixen. Si no que, amb els diners que tenen, han fitxat noms reconeguts. Sobretot, quan un nou club entra i li pren jugadores al gran Barça, dona un cop dins del món del futbol. Al final, [Kang] sap que en el futbol femení és difícil tenir un bon salari, així que si ets capaç d’oferir això a les jugadores, no et poden dir que no. No crec que sigui una estratègia per debilitar el Barça, sinó un moviment de negoci. Ella va veure un negoci –en aquest cas, el Barça– que necessita diners, i va veure una oportunitat per entrar i prendre'ls el que tenen. Com fan diversos emprenedors", resol la periodista.
Kang s'autodefineix com una "dona rebel". "Es podria dir que el que estic fent al futbol femení és un acte de rebel·lia, perquè desafio les idees preconcebudes. Jo, immigrant coreana als EUA, lluito perquè les joves siguin tractades segons el seu talent i mèrit", explicava en un reportatge recent a la revista L'Équipe. De moment, el seu projecte (i diners) ja han seduït força talent d'un Barça collat per l'economia.
