El millor favor de Xavi Hernández a Hansi Flick

Pocs futbolistes al Barça tenen una història recent tan peculiar com la de Fermín López, potser qui més s'hi aproparia és Gerard Martín, que va passar del Cornellà a disputar unes semifinals de la Lliga de Campions de la mà de Hansi Flick. En el cas del mitjapunta andalús, el mèrit cal atorgar-li, a banda del mateix futbolista i de l'exdirector del planter Jordi Roura, a Xavi Hernández. L'exentrenador blaugrana és qui més va confiar en Fermín quan aquest tenia un peu i mig fora del Barça –va marxar cedit al Linares– sense ni tan sols haver arribat a debutar amb el primer equip. "Xavi és el seu mentor i, amb Flick, a poc a poc, s'ha acabat guanyant un lloc", valorava el pare del futbolista en conversa amb l'ARA. "Estem molt agraïts a tots els culers i a tots els catalans de com l’estimen", afegia.

A còpia d'esforç i unes magnífiques actuacions, Fermín s'ha convertit en un dels futbolistes més estimats per l'afició blaugrana. La seva entrada va ser decisiva per decantar el triomf en el derbi contra l'Espanyol i, davant l'Athletic Club a les semifinals de la Supercopa, va ser dels millors jugadors del partit. Aquesta temporada ja acumula vuit gols i vuit assistències en vint participacions. "Fermín ho té tot", va elogiar-lo fa uns mesos Hansi Flick. "Corre, pressiona, assisteix, marca gols... és pura confiança".

El futbolista nascut a El Campillo (Huelva) no només s'ha guanyat bona part de l'afició pel seu futbol, sinó també per què és un exemple d'integració: va arribar amb tretze anys a la Masia i ha decidit aprendre català fins al punt que el pot parlar amb desimboltura i donar entrevistes completes malgrat no ser la seva llengua materna. "Porta el català a la sang, perquè el seu pare és nascut a Gavà", explicava el pare del jugador. Els avis paterns de Fermín es van casar molt joves i van emigrar a Barcelona. Allà va néixer el pare de Fermín i els seus tiets. Quan tenia cinc anys van tornar cap a Andalusia, però la família paterna del futbolista sempre ha estat molt vinculada amb Catalunya perquè té familiars a Gavà i Viladecans. 

Una retrospectiva necessària

Que Fermín acumuli bones actuacions i hagi aconseguit, per segon cop aquesta temporada, la posició de titular a la mitjapunta –ha passat per davant de Dani Olmo, un cop acreditat que Raphinha funciona molt millor a la banda esquerra que no pas més centrat– ha deixat de ser notícia. Però cal tenir perspectiva per entendre el seu camí fins aquí. Darrere la tendra abraçada amb què Fermín va dedicar el seu gol a Xavi en l'últim partit de l'egarenc a la banqueta el maig del 2024 hi ha una de les històries més boniques del Barça. Pocs dies després d'aquest moment, Fermín s'estrenava en una convocatòria de la selecció espanyola absoluta. Feia només una temporada, havia jugat a Primera RFEF, la tercera categoria del futbol estatal.

L'estiu 2023, quan encara faltava el gruix dels internacionals per incorporar-se a la pretemporada, Xavi i el seu cos tècnic van cridar-lo per complementar els primers entrenaments. No era un futbolista que formés part de la primera llista de jugadors del planter que l'entrenador tenia previst endur-se a la gira. De fet, Fermín no tenia ni garantit el seu lloc al filial, malgrat que durant la cessió al Linares havia fet dotze gols i cinc assistències. En aquells primers entrenaments, però, va sorprendre Xavi –que ja li havia posat l'ull al damunt quan era juvenil– pel seu "dinamisme, la seva verticalitat i la seva comprensió del joc", segons fonts de l'anterior cos tècnic.

La història des de llavors és ben coneguda: Fermín, que va començar a destacar amb una gran actuació en un clàssic de pretemporada –"la personalitat que va mostrar en aquell partit ens va acabar de fer creure que es mereixia un lloc al primer equip", recorden les mateixes fonts–, s'ha convertit en un dels migcampistes més destacats del Barça i en internacional absolut.

Cordialitat amb Gavi

Amb tot, Hansi Flick beneeix que el futbolista no fes les maletes a l'estiu cap al Chelsea, que va temptar el jugador amb una suculenta oferta que va arribar a analitzar. També era un moment de certa tensió al vestidor. S'havia discutit per assumptes extraesportius amb Gavi, que fins llavors era un dels seus millors companys dins de la plantilla. Es van viure moments de tensió als entrenaments fins al punt que va haver d'intervenir Flick. Això ja és un episodi que queda emmarcat en el passat, resolen a l'ARA fonts pròximes al vestidor. "La relació no és la mateixa que abans, però és de cordialitat i es tenen respecte mutu", afirmen. Gavi, lesionat de llarga durada, tornarà progressivament a la dinàmica de grup a partir del febrer.