Derrotar Guardiola, un petit consol per a Mourinho
BarcelonaHores abans del United-City de vuitens de final de la Copa de la Lliga, el diari anglès The Telegraph va esbombar la claustrofòbica vida que José Mourinho estava portant a Manchester. Amb la família a Londres, el tècnic portuguès s’allotja en un hotel, es feia enviar menjar a l’habitació i no podia sortir a passejar per la pressió dels paparazzis. “La meva vida és una mica un desastre”, va confessar al diari, que explicava que l’entrenador se sentia sol i que era el primer cop que s’estava tants mesos lluny de la seva dona i els seus fills -d’edat adolescent-. “Tothom sap el nom de l’hotel [s’allotja en una suite de l’Hotel Lowry, a Salford, una ciutat de la metròpolis de Manchester]. De vegades vull passejar una estona i no puc. Només vull travessar el pont i anar a un restaurant, i no puc”, va dir també. Un petit drama personal que s’ha d’afegir als problemes que Mourinho està tenint per fer rutllar el seu projecte a Old Trafford. Els seus red devils només són setens a la Premier League, però les seves actuacions, sobretot l’última contra el Chelsea, en què va caure golejat, no estan sent gens convincents.
Ahir, però, el United i Mourinho van trobar consol amb una victòria per la mínima davant del seu veí, el City de Pep Guardiola, que els classifica per a la següent ronda de la Copa de la Lliga. Juan Mata, al minut 54, va fer l’únic gol del partit amb una rematada des de dins de l’àrea que Willy Caballero, venut per la feblesa de la seva defensa, no va poder aturar.
Més enllà de l’impacte simbòlic del resultat i del fet que condemna Guardiola al seu sisè partit sense guanyar, l’actuació dels de Mourinho tampoc va ser contundent, malgrat que va afrontar el partit amb més artilleria que el seu adversari. El portuguès va alinear els seus principals actius, com De Gea, Ibrahimovic, Pogba o Rashford, i una defensa amb l’única novetat de Rojo entre els habituals. En canvi, el City va donar espai als joves espanyols Pablo Maffeo i Aleix García, i jugadors que estan sent residuals com Kompany, Fernando o Navas. Malgrat tot, un cop de cap que Iheanacho va enviar inexplicablement als núvols hauria pogut avançar en el marcador l’equip de Guardiola al primer temps. En la segona meitat, i després d’obrir la llauna, el United va acceptar no portar el comandament i va recular, esperant el contraatac contra un City que buscava l’empat amb Agüero al camp. Pogba va estar a punt de fer el 2-0 a tocar del 90, però el United ja no va maleir l’acció perquè va poder resistir les càrregues finals del City.
