Noruega-Alemanya i Espanya-Croàcia busquen un lloc a la final de l'Europeu d'handbol

BarcelonaL'Europeu de Polònia entra a la recta final. Noruega, Alemanya, Espanya i Croàcia disputen aquest divendres les semifinals del torneig. La 'main round' més disputada de les últimes edicions –fins a sis equips van arribar a l'última jornada amb opcions de classificar-se– va presenciar l'eliminació dels combinats de França i Dinamarca, que jugaran el partit pel cinquè i sisè lloc.

'Les experts', vigents campions i equip de llegenda, van caure a mans dels homes de Christian Berge (24-29), gran revelació i simfonia que conjuga un handbol efectiu i visual. Els escandinaus, que portaven 55 anys sense superar els gals en partit oficial, han aconseguit arribar a la final a quatre del campionat per primera vegada en la seva història després de només cedir un triomf i mostrar una regularitat exultant.

Sander Sagosen, Espen Lie Hansen i Kristian Bjornsen lideren un plantilla que basa el seu joc en la mobilitat de pilota i en la força d'un col·lectiu que no depèn de superestrelles. L'antiga ventafocs s'enfrontarà a Alemanya en el primer partit de la jornada (18.30 hores). Els germànics arriben a la cita després d'expulsar Dinamarca de la cita continental tot i les seves moltes baixes. En un partit a cara o creu, els jugadors de Dagur Sigurðsson van ser capaços de neutralitzar el llançament exterior de l'equip rival, que va acusar la seva falta d'encert en el tram decisiu (25-23).

Espanya i Croàcia, xoc de caràcter

Espanya intentarà batre Croàcia i aconseguir la plaça que dóna accés al partit final (21.00 hores, TDP). El conjunt de Manolo Cadenas arriba al xoc després d'haver cedit només tres punts –un empat i una derrota– i d'un torneig irregular on la defensa i la potència dels extrems han sigut les seves millors armes i les més regulars. L'últim partit davant Rússia (23-25) va deixar clar que la bicampiona mundial ha de millorar molt en atac si vol ser aquell equip sòlid que va deixar en evidència Dinamarca sobre el parquet del Palau Sant Jordi.

Tot i això, el combinat estatal ha sigut l'únic dels tres teòricament favorits al títol que ha deixat enrere la 'main round'. La seva fortalesa i recursos són innegables. La parella d'extrems Valero Rivera i Víctor Tomás, titulars tots dos al Barça Lassa a partir del proper estiu, estan en un moment de forma excepcional i aporten dinamita a un bloc que treu petroli a la contra. El duel amb els Zeljko Babic, especialistes en aquest aspecte del joc, està servit.

Croàcia té menys plantilla que els Hispans, però com va demostrar contra Polònia, la seva capacitat de reacció és total. L'equip del central del Kiel Domagoj Duvnjak va aconseguir accedir a semifinals per 13è any consecutiu després de golejar els amfitrions (23-37). Només una victòria d'11 o més gols el situava entre els quatre finalistes. Difícil, gairebé impossible, però real. El dretà del Kielce Manuel Strlek (11 gols) va liderar la proesa.