L'equip Haas de Fórmula 1 trenca els seus llaços amb Rússia

MontmelóEl món de l'esport continua prenent mesures contra Rússia després de la seva invasió d'Ucraïna. L'últim protagonista en fer-ho ha sigut l'equip Hass de la Fórmula 1, estretament lligat al país. Uralkali, empresa russa de producció de fertilitzants de potasses i patrocinador de l'equip nord-americà, ha deixat de ser la font principal d'ingressos de l'escuderia. En els tests de pretemporada, la bandera russa ja es va esborrar de la xapa alhora que els adhesius de la multinacional russa. Amb un cotxe totalment blanc, els dos pilots de Haas (Nikita Mazepin i Mick Schumacher) van completar la darrera sessió al Circuit de Catalunya mentre al box i als despatxos buscaven solucions per la greu crisi que travessen.

Tot va començar dijous passat. Hores després de l'inici de la guerra, el líder de l'equip, Guenther Steiner, va decidir no aparèixer en roda de premsa per evitar preguntes sobre el conflicte i la relació de l'escuderia amb Uralkali. La cúpula de l'equip es va mantenir expectant fins que, a última hora de la tarda, va decidir retirar els adhesius de l'empresa russa del cotxe i dels camions. Divendres, últim dia dels tests al Circuit, l'escena es va tornar a repetir. Nikita Mazepin, de nacionalitat russa, també va negar la seva participació en la compareixença de premsa i va deixar el seu company, Mick Schumacher, com a representat i únic portaveu de l'equip davant els mitjans.

"Les notícies que ens arriben són horribles. Són uns fets que ens afecten a tots. Personalment, jo estic molt trist", va dir Schumacher en la roda de premsa, on ha assistit amb la roba de l'equip i, per tant, amb els colors i el logo d'Uralkali. Sobre la decisió de l'equip de treure tota la iconografia de l'empresa dels monoplaces i camions, el pilot suís-alemany no es va voler pronunciar: "No soc la persona adequada per respondre a aquesta pregunta", va sentenciar. Per la seva banda, Mazepin va resoldre la seva absència en la roda de premsa amb un breu comunicat a les xarxes socials. "Als meus fans i seguidors: és un moment difícil i no tinc control sobre molt del que es diu i es fa. He decidit centrar-me en el que sí que puc controlar, treballant intensament i donant el millor de mi per al meu equip Haas. El meu més profund agraïment per la vostra comprensió i suport", va dir el rus, que no ha fet cap referència al conflicte armat.

Uralkali i Mazepin, amb connexions estretes amb Putin

La relació dels Mazepin amb el poder del seu país és ben estreta. En la seva arribada a la Fórmula 1 fa dues temporades, Nikita Mazepin ja no va aterrar amb bon peu. Se li van retreure alguns fets fora dels circuits, com un vídeo on es podia veure el pilot grapejant una dona sense el seu consentiment o la seva conducció per sobre dels límits de velocitat en diverses ocasions. Això, però, no va ser motiu perquè el fill de Dmitry Mazepin hagués d'abandonar el Gran Circ. L'amistat de Dmitry amb el president rus Vladímir Putin li va permetre construir una gran fortuna i va possibilitar l'arribada del seu fill a la Fórmula 1. Uralkali va passar a ser el màxim inversor en l'equip Haas, equip en el qual Mazepin va recalar.

Ara, amb el conflicte armat entre Rússia i Ucraïna en plena ebullició, Haas ha pres una decisió que fa perillar la seva estabilitat econòmica. Sense Uralkali, els ingressos de l'escuderia nord-americana cauen en picat i, sense el seu pilot principal, Nikita Mazepin, el futur de l'equip trontolla.