L’estrany cas del jugador de l’Espanyol que és pitxitxi de la seva província

BarcelonaL’Espanyol ha arrencat el curs 2025-26 amb la seva habitual estada de pretemporada a Torremirona i amb moltes cares noves. Una d’elles és la del veterà davanter Kike García, a qui Fran Garagarza ha fitxat com a agent lliure després de marcar 13 gols amb l’Alabès, i que és va estrenar el dissabte passat com a blanc-i-blau amb un hat trick contra el Peralada.

És natural de Motilla del Palancar, un poble rural de la província de Conca que els últims anys s’ha convertit en un nucli tecnològic gràcies a la localització al municipi de l’empresa alemanya Mahle, que produeix components electrònics per a automòbils. “Hi vivim unes 6.500 persones, però entre setmana hi ve molta gent de fora a treballar a les fàbriques”, explica José Amoraga, amic íntim de Kike García, el veí més il·lustre d’un poble internacionalment reconegut per la seva activitat industrial: “El camp de futbol duu el seu nom i se li ha proposat molts cops ser pregoner, però la festa major cau a mitja temporada”.

“A Motilla som de l’equip del Kike. Més que del Barça o el Madrid, el que més es veu són samarretes dels conjunts on ell ha estat –Múrcia, Middlesbrough, Eibar, Osasuna i Alabès– amb el seu nom. Ara ens comprarem la de l’Espanyol, que és preciosa”, diu Amoraga, directiu del club del municipi, el Motilla CF, on l’actual davanter periquito va començar a marcar gols. “De petit vaig jugar amb ell fins que va fitxar pel Quintanar del Rey, l’equip d’un poble pròxim de categoria superior. Vam perdre el nostre primer partit 15-1 contra uns nens més grans i ell va marcar des del mig del camp”, recorda el dirigent, que canvia els horaris de joc del primer equip, de regional preferent, sempre que coincideix amb el del club on juga el seu amic.

“És molt de poble. Molt de Motilla. Sempre que té vacances ve a veure a la família i la colla d’amics. L’any passat va coincidir la seva visita amb un derbi contra el Campillo de Altobuey i va estar animant al camp com qualsevol altre aficionat. De fet, cada any ens envia tantes samarretes com partits juguem com a locals perquè les sortegem. Per a un club petit, és molt important el que s’ingressa en les rifes i ell ens ajuda molt. És com si fos un dels nostres patrocinadors”, comenta Amoraga sobre Kike García, que s’allunya de l’estereotip de futbolista d’elit i que cada cop que torna a casa aprofita per anar a collir olives amb els seus germans i per jugar a petanca amb els veïns. Per tot plegat, s'ha guanyat el sobrenom del davanter del poble o l'obrer del gol, i Manolo González va demanar el curs passat a Fran Garagarza, que va coincidir amb ell a Eibar, que li aconseguís la seva samarreta després de l’Alabès-Espanyol.

El pitxitxi de la seva província

Amb 35 anys, Kike García ha disputat 289 partits a la Lliga i ha marcat 58 gols, rècord absolut a la seva província. És un fet excepcional tenint en compte que només 22 jugadors de Conca han debutat a Primera. De Barcelona, per exemple, n’han arribat 835; i de Madrid, 793.

“És un tema de població. A la capital, Conca, no hi viu gaire gent, i als pobles encara menys. Segurament, també falten infraestructures esportives. I cal afegir-hi que cap equip de Conca ha trepitjat el futbol professional –és una de les cinc províncies que no han arribat mai a Segona Divisió–; el sostre del Conquense és Segona B. No té res a veure néixer a Madrid, on tens molts clubs de Primera, o a Conca. Les oportunitats no són les mateixes”, analitza Antonio López Alfaro, llegenda absoluta de l’Albacete, que als 90 va jugar a Primera amb ell com a capità i Benito Floro com a entrenador, i segon futbolista de la regió amb més partits a la Lliga (119).

“Si despuntes una mica, has de marxar. Kike García va anar al Múrcia i jo, a l’Albacete”, explica l'exjugador d’Iniesta, el poble d’on és la dona del davanter de l’Espanyol. “És que som a l’Espanya buidada i el club més gran que hi ha a prop és, precisament, l’Albacete, a més de 70 quilòmetres. No tots els nanos es poden permetre anar i tornar cada dia tan lluny”, afegeix Amoraga, que reivindica que dels 22 futbolistes d’elit de Conca, n’hi ha dos que són de Motilla del Palancar.

“A banda del Kike, també va debutar l’Alejandro Antón Blasco. Va penjar els guants fa temps i ara fa de mestre al poble i és l’entrenador de porters del Motilla CF”, declara content el directiu i excompany del club on es va formar Kike García que aviat, vestint de blanc-i-blau, celebrarà els 300 partits a Primera Divisió i que és l’orgull d’un poble que a partir d’ara lluirà els colors de l’Espanyol.