L’Espanyol no pateix per resoldre el tràmit contra l'Stjarnan (1-3)

BarcelonaL'Espanyol ha resolt sense problemes el tràmit a Stjörnuvöllur (1-3), el camp de l'Stjarnan islandès, i jugarà la tercera ronda prèvia de l'Europa League contra el FC Luzern. L'anada es jugarà el 8 d'agost al Swisspor Arena, mentre que la tornada serà el 15 d'agost a l'RCDE Stadium. El conjunt suís s'ha desfet del Kí Klaksvik de les illes Fèroe (2-0 en el global de l'eliminatòria). Menys problemes ha tingut un Espanyol que, si a Cornellà-El Prat va requerir tota una part per trencar el mur de gel de l'Stjarnan, aquest cop només ha necessitat cinc minuts per obrir la llauna i deixar l'eliminatòria encara més resolta. Els blanc-i-blaus han resolt l'encreuament per un global de 7-1.

En un partit de ritme baix més similar a un amistós de pretemporada que no pas a un duel d'Europa League, David Gallego ha plantejat un onze força reconeixible amb alguns retocs que poden servir de proves de cara a aquesta temporada. El més significatiu ha estat la presència de Pedrosa com a migcampista esquerre, formant un doble lateral per davant de Dídac. El jove i menut atacant, que en el partit d'anada ja va repartir dues assistències de gol, ha tornat a confirmar el seu bon moment amb dues arrencades potents en els primers cinc minuts. En la primera ha repartit una passada que no ha trobat cap soci. En la segona, ha recollit una pilota a la frontal de l'àrea i, després de desfer-se de dos rivals amb una ràpida arrencada, ha definit amb la punta de la bota dreta i s'ha convertit així en el golejador més jove de l'Espanyol en aquesta competició (21 anys i 80 dies, 150 dies menys que Sebastián Losada). Pedrosa ha estat el més actiu en un partit sense gaire ritme competitiu, sobretot arran del 0-1.

L'Espanyol, que ha fet un partit força discret perquè no ha necessitat més, n'ha tingut prou allargant les possessions entre la seva defensa i els seus dos pivots. Amb Melendo força desaparegut i els dos puntes limitant-se a fer de boies fora de l'àrea, els de Gallego no han necessitat forçar la màquina per generar gaires problemes a un Stjarnan que s'ha vist obligat a estirar-se, deixant més espais a la seva defensa. Els islandesos han tingut una oportunitat d'or per empatar, un penal comès per Javi López al límit de l'àrea que Halldórsson, el màxim golejador de la lliga islandesa, ha enviat als núvols amb un xut potent.

Amb el partit obert, l'Espanyol ha aprofitat els espais i ha avisat amb perill poc abans del descans. Dídac ha enviat una bona centrada al cap de Borja Iglesias, que ha rematat de cap al pal. Una connexió que podria tenir les hores comptades a l'Espanyol, ja que el lateral interessa al València, mentre que el punta segueix pendent que el Betis faci una gran venda per comprar-lo. Mentrestant, però, tots dos segueixen sent blanc-i-blaus. La societat s'ha trobat poc després. El Panda, professional fins a l'últim minut, no ha volgut faltar a la seva cita amb el gol. A l'inici de la segona part ha recollit una nova passada precisa a l'espai de Dídac, ha definit amb encert tot sol davant del porter i ha marcat la seva tercera diana en aquesta competició. El seu soci en atac, Ferreyra, no ha volgut ser menys, i en el tram final ha resolt el partit amb un xut ajustat al pal que li permet sumar també tres gols en aquesta eliminatòria. A l'altra àrea, Diego López s'ha pogut lluir amb un parell d'estirades, però la resta de partit ha resultat força plàcid pel gallec, que no ha pogut evitar que Sigurdsson anotés el gol de l'honor amb una rematada de cap que ha desviat lleugerament Bernardo. Un gol que, això si, no ha anat acompanyat de cap celebració estrambòtica.

Resolta aquesta eliminatòria, ara l'Espanyol tindrà una setmana neta de partits per preparar la pròxima ronda contra el Luzern. A Suïssa, però, caldrà que els de Gallego posin una marxa més, perquè l'exigència serà superior. Abans, dilluns, tots dos conjunts coneixeran els que serien els dos hipotètics rivals en els 'play-off', l'última ronda prèvia a la fase de grups de l'Europa League.