Desmantellar Fukushima, l'operació més perillosa

Barcelona."Serà molt difícil, però s'ha de tirar endavant", admetia ahir un tècnic de la central nuclear de Fukushima durant una visita guiada de periodistes internacionals a la planta. Dos anys i mig després del tsunami que va envestir la zona i va provocar la pitjor crisi nuclear des de Txernòbil, el Japó afronta la complicada tasca de desmantellar els reactors. Una operació molt delicada, que podria provocar una catàstrofe més gran que l'actual.

"Som davant d'un dels moments més crítics. Es tracta d'una operació inèdita perquè es fa a gran escala", explicava ahir a l'ARA l'enginyer Marcel Coderch, coautor del llibre El miratge nuclear . La tasca consisteix a retirar les 1.533 barres de combustible gastat de la piscina del reactor 4, que actualment és el que emet menys radiació perquè en el moment del tsunami de l'11 de març del 2011 estava aturat per manteniment.

Una feina a cegues

El problema més gran per als tècnics de la central és que no saben en quin estat estan les barres de combustible ni què més hi ha dins de la piscina. El tsunami va arrossegar tot de runa dins de la piscina, que pot entorpir més una feina que es fa a cegues. De fet, es calcula que per retirar cada pila de 22 barres de combustible caldrà una mitjana de 7 a 10 dies, és a dir, el procés s'allargarà fins a gairebé dos anys.

Una nova grua, protegida per una coberta nova -una explosió d'hidrogen va fer sortir disparada part del reactor-, s'encarregarà de retirar unes barres que cal que estiguin constantment en contacte amb l'aigua. "Si per un moment deixen de refrigerar-se, les barres s'encenen per la mateixa temperatura que retenen -explica Coderch-. I emeten tanta radiació que si una persona s'hi acosta a 20 centímetres rep una dosi letal".

A més, segons Coderch, tenint en compte l'alta concentració de radioactivitat que hi ha dins la piscina, "qualsevol accident podria ser molt pitjor que la crisi nuclear que va provocar el tsunami i, fins i tot, superior a l'accident de Txernòbil".

En una situació normal, les barres no es retirarien fins a cinc anys després d'estar inactives, però la situació inestable de la piscina fa necessari traslladar-les tan aviat com sigui possible, segons l'operadora de la central, Tepco. Està previst que la retirada de la resta de combustible dels reactors 1, 2 i 3, molt més afectats pel tsunami, comenci el 2015. De moment, però, un dels altres problemes de la planta són les filtracions subterrànies d'aigua contaminada. Per això Tepco preveu construir una paret de gel al voltant de la central per prevenir-les.