El fantasma d'Epstein persegueix Trump
Donald Trump ha alimentat les teories conspiratives en benefici propi des de l’inici de la seva carrera política. Primer, com a candidat republicà, va qüestionar la nacionalitat del llavors president Barack Obama i, anys més tard, va abraçar deliris com QAnon —una suposada càbala pedòfila satànica— per captivar i fidelitzar una base de seguidors entregada. Aquesta estratègia se li ha girat ara en contra i aquests dies calorosos d’estiu s'han tornat un infern, fins al punt que s'ha vist obligat a ordenar a la seva fiscal general divulgar els testimonis del gran jurat que va acusar formalment Jeffrey Epstein.
"La gent encara parla d’aquest home? Aquest bitxo raro? És increïble", va etzibar Donald Trump a un periodista el 8 de juliol, l'endemà mateix que el departament de Justícia i l'FBI fessin públiques les seves conclusions sobre el cas de Jeffrey Epstein, l’infame financer condemnat per tràfic sexual i abús de menors. Segons l’informe, no hi ha proves que Epstein mantingués una llista de clients i es reitera —com ja es va concloure durant el primer mandat de Trump— que la seva mort a la presó l’agost del 2019 va ser un suïcidi. La frase de Trump, dita amb exasperació evident, va encendre una revolta entre les seves bases que fa dies que no pot controlar i que, de fet, s'ha avivat cada vegada que ha intentat sufocar-la.
La majoria de nord-americans van rebre la notícia amb certa indiferència. Epstein és passat: va morir el 2019 i el cas es va donar per tancat tres anys més tard amb la sentència condemnatòria de l’hereva de l’alta societat britànica, Ghislaine Maxwell, mà dreta i exparella del financer, que captava i facilitava menors per als seus abusos. Però per a l’univers MAGA –la sigla de Make America Great Again, el lema electoral de Trump convertit en un moviment ultraconservador– ha suposat un autèntic terratrèmol. Durant anys, veus prominents de l’òrbita de Trump, com JD Vance i Kash Patel, actual director de l'FBI, van fomentar la narrativa que hi havia una llista de clients d’Epstein amb noms poderosos, entre els quals l’expresident Bill Clinton. Ara la sospita que la seva pròpia administració estaria amagant detalls dels crims d’Epstein per protegir l’elit rica amb qui es relacionava —Trump inclòs— ha fet que una part dels seus seguidors més fervents i alguns dels influencers MAGA més destacats hagin expressat obertament la ràbia i amenacin de retirar-li el suport.
Davant les esquerdes creixents a les seves bases, Trump ha intentat recuperar el control del relat amb uns quants girs. Dissabte passat va afirmar sense cap prova que la llista d’Epstein existia i que havia estat redactada pels seus adversaris polítics: des de l’expresident Obama i Hillary Clinton fins a l’exdirector de l’FBI James Comey. Però dimecres passat, veient que no funcionava i contradient les declaracions de la seva fiscal, Pam Bondi, va atacar els seus propis seguidors a la xarxa Truth Social, anomenant-los “dèbils” i “crèduls” per creure's les teories conspiratives i va culpar els demòcrates d’un nou frau, tot reciclant velles tàctiques.
¿Aquesta revolta pot acabar consumint Trump o la seva presidència? De cap manera: aquest home sembla tenir més vides que un gat. Però, ara mateix, els seus intents de girar full són inútils, sobretot perquè posen en dubte una de les creences fonamentals del moviment MAGA: la convicció que el seu retorn a la Casa Blanca revelaria proves d’un “estat profund” que controla el govern i protegeix criminals, pedòfils i personatges foscos.
La "llista de clients" a què es refereixen les teories conspiratives té l'origen en els documents judicials sobre Epstein: un conjunt d’arxius i testimonis que revelen la xarxa del financer per reclutar i abusar de menors, presumptament amb la complicitat d’amics i socis influents. Davant la pressió creixent, alguns líders republicans ja demanen la publicació completa d’aquests arxius, conscients que les seves bases no acceptaran que el tema quedi en l’oblit.
La contradicció del president
Trump ha acabat cedint i fent pública una part d'aquest material, però el gest difícilment calmarà els seguidors més conspiranoics, convençuts que hi ha una manipulació per protegir els poderosos implicats. Ara mateix, Trump està atrapat en un conflicte que ell mateix ha atiat. Aquestes teories li han servit per enfortir el seu poder, imposant una mà de ferro no només sobre el moviment MAGA, sinó també sobre el Partit Republicà, malgrat les resistències inicials.
Però el fantasma d’Epstein el persegueix aquests dies de manera implacable i eclipsa els que ell considera els grans èxits del seu segon mandat, encara molt primerenc: des del bombardeig a les instal·lacions nuclears de l’Iran a la reducció dràstica de l’entrada d’immigrants en situació irregular i la controvertida llei signada el 4 de juliol, coneguda com la Big, Beautiful Bill, que retalla programes socials destinats als més vulnerables i incrementa substancialment els pressupostos de defensa i de seguretat migratòria.
Tard o d’hora, Trump probablement aconseguirà desviar l'atenció i enterrar el tema, però continuarà sent un obstacle que posarà a prova la lleialtat dels seus seguidors i pot complicar-li el camí de cara a les eleccions legislatives de l’any vinent.