D'Itàlia a Texas: les altres grans apagades de la història

Barcelona / LondresL'apagada elèctrica històrica a la península Ibèrica de dilluns se situa en el número 11 de la llista de les més massives de la història. La llista està encapçalada per països en procés de desenvolupament amb infraestructures energètiques força precàries, però Europa i els Estats Units també han patit apagades multitudinàries com la d'ahir, com la d'Itàlia el 2003 i la del sud dels Estats Units del 2021. Fem un recull de les més importants.

Pakistan (2023)

Fa només dos anys, el 23 de gener del 2023, una avaria en el sistema elèctric del Pakistan va deixar 230 milions de persones sense llum, el 99% de la població del país. Va ser la segona apagada massiva més multitudinària del món de què es té constància, només per darrere de la que va patir l'Índia el 31 de juliol del 2012, que va deixar 670 milions d'afectats. Aquests dos països han patit més grans apagades: el Pakistan l'any 2021 també en va patir una el 9 de gener del 2021, que per una altra fallada elèctrica va deixar sense llum 200 milions de persones; i el 2001 a l'Índia una altra fallada va afectar 230 milions de persones.

Texas (2021)

Entre les apagades més llargues dels últims anys hi ha la que va afectar l'estat nord-americà de Texas l'any 2021. Va durar 89 dies (des del 10 febrer fins al 18 de maig) i va afectar fins a 10 milions de persones. L'origen va ser l'impacte sobre la xarxa elèctrica de la fredorada històrica que aquell any va afectar bona part de l'hemisferi nord a causa del debilitament del vòrtex polar: l'augment de les temperatures sobre l'Àrtic fa que aquest corrent de vents gelats, normalment concentrat sobre el pol Nord, s'escapi cap al sud. Els termòmetres van arribar aquells dies fins als -18 ºC a Texas, una temperatura que no es veia des de feia 35 anys, i la fallada massiva del sistema energètic va generar una crisi històrica a l'estat.

Argentina, Paraguai i Uruguai (2019)

El 16 de juny del 2019, cap a les set del matí, hora local, una fallada al Sistema Argentí d’Interconnexió (SADI) va provocar una apagada massiva que va deixar sense electricitat prop de 48 milions de persones a l’Argentina i part de l’Uruguai i del Paraguai. L’origen del tall es va atribuir a un error tècnic després d’una maniobra prevista en el sistema elèctric. A l’Argentina, les conseqüències van ser especialment greus: el servei de trens i metros es va interrompre durant diverses hores i milers de persones es van quedar sense accés a aigua potable. L’apagada, considerada inèdita per la magnitud, va coincidir amb el Dia del Pare i amb eleccions a governador en diverses províncies.

El restabliment del subministrament elèctric es va fer de manera progressiva. A l’Argentina va trigar entre 6 i 14 hores, segons la zona. A l’Uruguai, la major part del servei es va recuperar entre 3 i 5 hores després del tall. I al Paraguai l’afectació va ser molt més limitada i només algunes zones del sud van patir interrupcions de subministrament que es van restablir ràpidament.

Turquia (2015)

El 31 de març del 2015, aproximadament a les 10.30 hores, hora local, va començar una apagada massiva que va deixar gairebé tot el país a les fosques. Prop de 70 milions de persones es van veure afectades i es van aturar serveis essencials com el transport públic, incloent-hi els metros i tramvies d’Istanbul, una ciutat amb més de 15 milions d'habitants. L’origen de l’apagada va ser una fallada tècnica al sistema de transmissió que va provocar la desconnexió de la xarxa elèctrica nacional, cosa que va desencadenar una cascada de talls a tot el país. Inicialment es va atribuir a una sobrecàrrega a la línia elèctrica i fins i tot es va especular amb la possibilitat d’un ciberatac. El subministrament es va restablir progressivament entre 4 i 10 hores després, segons la zona.

Alemanya (2006)

El 4 de novembre del 2006, una apagada elèctrica de gran magnitud va sacsejar Europa i va afectar milions de persones en diversos països. L'incident es va originar a Alemanya quan E.ON Netz va desconnectar una línia d'alta tensió per permetre el pas d'un creuer pel riu Ems. Aquesta maniobra, realitzada sense la deguda coordinació amb altres operadors europeus i amb una anàlisi de seguretat incompleta, es va avançar sense comunicació prèvia. La desconnexió va generar una sobrecàrrega en altres línies, va causar desconnexions automàtiques i una reacció en cadena que va dividir la xarxa europea en tres parts desincronitzades. Més de 10 milions de persones van patir talls de subministrament. A Alemanya, centenars de trens es van aturar. França, excepte el sud-est, va quedar pràcticament sense llum. Bèlgica, Itàlia (Piemont, Ligúria, Pulla), Espanya (Madrid, Barcelona, Saragossa, Andalusia, però per molt poc temps) i el Marroc també van resultar afectats per aquesta greu fallada en el sistema elèctric europeu.

Itàlia (2003)

El 28 de setembre del 2003 a la matinada, Itàlia va patir una apagada generalitzada que va afectar la majoria del país. El tall de subministrament, que es va iniciar cap a les 3.30, hora local, va tenir l'origen en una sobrecàrrega a la xarxa suïssa que es va propagar ràpidament al sistema italià. Fins a 56 milions de ciutadans es van quedar sense electricitat durant hores, amb conseqüències immediates en el transport ferroviari i el trànsit urbà, paralitzats. Hospitals i serveis essencials van operar amb generadors. El restabliment va ser gradual, començant per les illes i prolongant-se durant el dia a la resta del territori. L'apagada va evidenciar la vulnerabilitat de la infraestructura energètica italiana i la necessitat de millores en la gestió i resposta davant emergències.

Estats Units (2003)

El 14 d'agost del 2003 bona part del nord-est i l'oest mitjà dels Estats Units i la província canadenca d'Ontario van patir una apagada generalitzada. El subministrament es va començar a restablir a les 11 del matí, però en alguns llocs no el van recuperar fins dues setmanes més tard. Va afectar 45 milions de persones en vuit estats dels EUA i 8 milions al Canadà. La principal causa va ser un error de software al sistema d'alarma de la sala de control de la companyia FirstEnegy que va fer que els operadors no s'assabentessin d'una sobrecàrrega al sistema elèctric després de la caiguda d'uns arbres sobre unes línies de transmissió.

Utah (1981)

Si anem més enrere en el temps trobem una de les apagades no més massives, però sí que va durar més dies, la de l'estat estatunidenc de Utah de l'any 1981 que va durar des del 8 de gener fins al 26 de maig, un total de 138 dies, i va afectar 1,5 milions de persones. L'avaria es va produir quan un grup de presoners de la presó estatal de Utah que cremava les escombraries va ocasionar una explosió que va generar una gran bola de foc que va tallar les línies de transmissió elèctrica. Però el rànquing d'apagades elèctriques que han durat més temps l'encapçala Puerto Rico a causa dels huracans Irma i Maria, que van deixar fins a 2 milions de persones sense llum en una afectació que va durar prop d'un any, des del 6 de setembre del 2017 fins al 7 d'agost del 2018.