Un petrolier rus abandonat navega a la deriva al Mediterrani: "És una bomba de rellotgeria"

RomaUn enorme petrolier rus sense tripulació navega des de fa setmanes a la deriva pel mar Mediterrani. L'embarcació, de color verd i 275 metres d'eslora, va ser abandonada després d'un atac amb drons, segons Moscou, i té un gran forat al casc, tal com es pot comprovar mitjançant imatges aèries. En paraules de l'alt funcionari italià Alfredo Mantovano, "és una bomba de rellotgeria ambiental que amenaça amb causar greus danys". Però fins al moment ningú ha assumit la responsabilitat del destí del vaixell.

Itàlia va dir dimecres que el vaixell s'acostava a Líbia, però va advertir que no podia controlar-lo de prop perquè no era en aigües territorials italianes. Les autoritats líbies, al seu torn, avisaven el mateix dia que els vaixells i les plataformes petrolieres haurien de vigilar la nau, però no va anunciar cap mesura concreta. Rússia ha acusat Ucraïna de l'atac a l'embarcació i reclama als països mediterranis que resolguin el problema, mentre que Kíiv ha evitat pronunciar-se sobre el tema. Malta ha dit que té un pla de contingència, però no quan s'aplicarà, i fins a nou països europeus han escrit a la Unió Europea demanant que coordini un pla per evitar "risc imminent i greu d'un desastre ecològic important".

El petrolier, anomenat Arctic Metagaz, és a la deriva des del 3 de març, quan va tenir lloc l'atac, segons el ministeri d'Afers Exteriors rus. Transportava almenys 700 tones de combustible i una mica de gas natural liquat, segons la mateixa font. El seu nom es va canviar l'any passat, després que diversos països, inclosos els Estats Units, li imposessin sancions al considerar-lo part de l'anomenada flota fantasma de Rússia, un grup de petroliers envellits utilitzats per Moscou per esquivar les sancions occidentals.

El vaixell va sortir d'Egipte a finals de gener, segons VesselFinder, un servei de rastreig marítim, i va ser atacat al sud-est de Malta, segons les autoritats russes. El departament de Protecció Civil diu que en els últims dies havia anat a la deriva cap al sud, en direcció a Líbia, i va afegir que les tempestes recents al Mediterrani havien impedit vigilar-lo més de prop. El portaveu del departament, Pierfrancesco Demilito, però, va afirmar que no semblava que el petrolier hagués perdut combustible del que utilitzava per a la seva pròpia propulsió.

Itàlia i Malta han informat alts funcionaris europeus "sobre l'amenaça marítima i ambiental creixent a la Mediterrània" que representa aquest vaixell a la deriva. I en un comunicat, la branca italiana de l'ONG Fons Mundial per a la Natura (WWF, en les seves sigles en anglès), ha advertit que un possible vessament de gas natural líquid "podria causar incendis, núvols criogènics que són letals per a la vida marina i contaminació generalitzada i duradora de l'aigua i l'atmosfera".