Catalunya ja mira cap a l'Àsia en l'era Trump: Illa posa el Japó, la Xina i l'Índia al radar

TòquioEl món ha canviat i Catalunya ha de començar a mirar més enllà d'Occident. Aquest és el diagnòstic que ha dut el president de la Generalitat, Salvador Illa, a fer el seu primer viatge intercontinental al Japó i a Corea. I, ara, el Govern vol fer un pas més en les relacions de Catalunya amb l'Àsia. En declaracions des de Tòquio, Salvador Illa ha anunciat un pla per "consolidar i incrementar" la presència de la Generalitat al continent, que concentra gairebé el 60% de la població mundial i és la regió que més creix de tot el planeta. Sota el nom de Pla Àsia, el document es presentarà en els propers mesos i busca intensificar-hi les relacions econòmiques, acadèmiques i comercials en un moment en què la guerra aranzelària de Donald Trump està fent trontollar les aliances internacionals tradicionals. No es tracta de plantar els socis americans, ha advertit el president, però sí d'entendre que "el món està canviant" i que Catalunya no es pot quedar de braços plegats veient passar les oportunitats econòmiques. "Catalunya serà ambiciosa", ha promès.

Cap a quines zones podria estendre's aquesta col·laboració? Illa no ha volgut avançar si, en el marc d'aquesta estratègia, la Generalitat apostarà per potenciar els vincles amb la Xina —per exemple, amb una delegació—, per bé que ha admès que és una "part important" del continent. Ara, la Generalitat té oficines d'Acció a Pequín, Seül, Tòquio i Bombai, que es dediquen a la promoció dels interessos econòmics de Catalunya en aquestes zones. El Govern de Pere Aragonès va ser el primer a obrir una delegació a l'Àsia: va ser a Corea del Sud, l'any 2023, i va seguir la del Japó, el 2024.

Serà la conselleria d'Unió Europea i Acció Exterior la que s'encarregarà d'elaborar aquest pla, que es proposa enllestir abans que acabi l'any. L'objectiu és que Catalunya es converteixi en un "soci fiable" per a l'Àsia i una de les seves portes a Europa, segons destaca el Govern en un comunicat en què desgrana els eixos del pla. Més enllà del flanc comercial, l'executiu català aspira a reforçar la seva presència institucional al continent i fomentar l'intercanvi de coneixement en tecnologia i innovació, sobretot a través de centres de recerca i universitats. També es proposa promoure-hi la cultura de la pau i els drets humans a través d'aliances amb actors locals i organismes internacionals. A banda del Japó i Corea, Illa també ha destacat la importància de països com l'Índia.

L'agenda econòmica a Tòquio continua

Precisament amb l'objectiu d'afavorir les relacions econòmiques entre Catalunya i el Japó, el president socialista ha continuat aquest dimarts la seva agenda a Tòquio amb més reunions econòmiques. El dia ha començat amb un esmorzar amb empresaris japonesos de les multinacionals Fujitsu, Kaneka, el Mitsubishi MUFG Bank (amb oficina a Barcelona fins al 2024), KAO Chemical, Midokura (del grup Sony), Sojitz i AGC Pharma Chemicals. Amb la missió catalana en una banda (incloent-hi la traductora que està acompanyant el president en el viatge) i la japonesa a l'altra, Illa ha compartit un esmorzar continental —sense bastonets ni bols d'arròs— amb directius que li han transmès les seves impressions sobre Catalunya, on ja operen. Tot plegat, en una taula presidida per quatre banderes: la senyera, la japonesa, l'espanyola i la de la Unió Europea. L'ambaixador espanyol, Íñigo de Palacio, ha acompanyat el president.

A la trobada, al Palace Hotel Tokyo, els japonesos han dut el seu propi intèrpret i només s'han assegut a la taula una vegada han fet el protocol·lari intercanvi de targetes professionals amb el president, tot un ritual al país. De fet, i en la preparació del viatge, els experts en protocol de la Generalitat van avisar la delegació catalana (inclosos els periodistes) que és imprescindible entregar aquestes targetes amb la mà esquerra o amb totes dues mans —el contrari és vist com una falta de respecte— i esperar una estona abans de guardar-les o retirar-les de la vista.

L'agenda ha continuat amb una trobada amb representants de la Cambra de Comerç del Japó, que ha començat amb les autoritats japoneses presents traslladant el seu interès per Catalunya i per fer-hi negocis. Tot plegat, amb una picada d'ullet des de la mateixa sala de reunions: les aigües eren ampolles de Vichy Catalan, que exporta al país nipó. Després, Illa ha fet una entrevista a Nikkei, diari econòmic de referència al Japó, i una reunió a porta tancada a les oficines de la tecnològica NTT Data, l'empresa amb més treballadors japonesos a Catalunya i amb la qual la Generalitat també té contractes (sobretot, al CTTI). No hi han pogut accedir els periodistes.

Però abans d'aquestes trobades Illa no s'ha volgut saltar la seva habitual sessió d'entrenament: abans de les sis del matí ha anat a córrer als voltants del Palau Imperial de Tòquio. El president s'ha trobat amb altres corredors japonesos, amb els quals encara comparteix una altra afició típicament nipona: el te verd. El dia ha acabat amb una recepció (amb pica-pica) amb una vintena de catalans que viuen al Japó i que s'ha celebrat en un hotel, a l'espera que la Generalitat trobi una seu per a la delegació al Japó. La delegació té una delegada i organitza actes, però no té encara una seu física. Salvador Illa marxarà del país, doncs, sense haver-la pogut inaugurar.