El final dels Cines Alexandra

BarcelonaJa no hi ha marxa enrere. Els Cines Alexandra tanquen. 64 anys després d'inaugurar les projeccions amb Niñera moderna , una comèdia del 1948 protagonitzada per Robert Young i Maureen O'Hara, els cinemes de rambla Catalunya abaixaran la persiana. La data encara no està decidida, tot i que l'última sessió podria ser el 19 de desembre. Sigui com sigui, el propietari dels cinemes, Ramon Colom, afirma que el tancament és "imminent i irrevocable" i, de moment, avança que el 17 de desembre celebrarà un petit comiat en el marc del cinefòrum dels dimarts, que recuperarà Niñera moderna per a l'ocasió.

L'Alexandra serà el tercer cinema de Barcelona que tanca les portes aquest 2013. Colom ja ho va advertir el 2011 a la festa d'estiu de l'Acadèmia del Cinema, en rebre l'homenatge per la seva trajectòria en programació i la defensa del cinema català: "No quedaran sales on exhibir les nostres pel·lícules", va profetitzar aleshores. Ahir contemplava el final del seu cinema amb resignació: "Ja no hi ha prou espectadors per mantenir les sales", resumia. Cadascuna de les cinc sales té un cost de manteniment setmanal de 1.600 euros i per taquilla passen només uns 1.500 espectadors per setmana. "És insostenible", diu Colom, que fa temps que advertia que el cinema tenia els dies comptats.

Multes i assetjament

Colom també es declara víctima d'un "assetjament" per part del departament de Cultura de la Generalitat. "M'han posat multes de fins a 70.000 euros per vendre entrades a les productores, més de 200.000 euros en total", explica. Aquestes compres d'entrades, diu, quadraven el números a final de mes. "A Espanya, les pel·lícules sempre s'han fet per cobrar les subvencions. Si alguna sortia bé i funcionava a taquilla, era casualitat. Però per cobrar les subvencions, era necessari complir uns mínims de recaptació, i aquí entràvem els cinemes". Segons Colom, la pràctica era estesa i coneguda. "I qui ho negui, menteix. Si ara ja no es fa és perquè l'Estat s'ha carregat les ajudes. Però el que més m'emprenya és que la Generalitat va multar els cinemes, però no va deixar mai de subvencionar els productors que compraven les entrades", diu.

Els Alexandra han viscut una lenta agonia en els últims anys. Els espectadors han contemplat com la majoria de les estrenes llamineres de la cartellera passaven de llarg dels cinemes de Colom. "Amb prou feines fèiem diners per mantenir la sala i pagar els sous -confessa-. No ens arribava per pagar les distribuïdores i algunes deixaven de treballar amb nosaltres. És el peix que es mossega la cua".

Menys cines històrics, més multicines

En contra del discurs dominant en el sector, Colom minimitza la influència de la pujada de l'IVA ("Una gota més en un mar de desgràcies") o de la imminent apagada analògica dels cinemes. "A Espanya estan digitalitzats correctament només el 30% dels cinemes. Això vol dir que la resta projectem en Blu-ray. I diuen que no té una qualitat comparable al DCP -el suport oficial-, però si compares els dos t'adones que no hi ha cap diferència". Per ell, el veritable problema és el desinterès de les administracions pel sector de l'exhibició, desprotegit davant la pirateria, els DVD i la televisió. "Només s'han preocupat de perseguir-nos -es lamenta-. Va començar amb el tripartit, però amb Mas la cosa no ha fet més que empitjorar".

Ramon Colom va començar a treballar als Cines Alexandra el 1970, encarregant-se de feines de manteniment. Ara és el propietari d'un cinema on treballen quatre persones, dos operadors i dos porters que també fan de taquillers. El 2006 va invertir 1.600.000 euros en la remodelació de les sales. Se'n va decebut amb les institucions i cansat de lluitar per omplir les sales. I, mentrestant, Barcelona perd un altre cinema històric.

El futur tancament dels Alexandra és l'última novetat d'un sector en plena reestructuració. Només a Barcelona, en els últims anys han desaparegut cinemes com el Rex, els Casablanca Kaplan, els Lauren Gràcia, els Renoir Les Corts i el Cine Urgell. I en paral·lel, s'han inaugurat multisales com els Arenas Multicines i, després d'una llarga temporada tancats, els Boliche van reprendre l'activitat. El 20 de desembre, l'endemà del probable tancament de l'Alexandra, serà el dia de la inauguració del nou complex de 12 sales en versió original de Balaña, els Balmes Multicines.