Llum verda a l'edifici que ha de catapultar la recerca biomèdica catalana

BarcelonaEl Govern ha reactivat aquest dimarts els plans per crear el hub de recerca en innovació biomèdica i medicina de precisió a l'antic Mercat del Peix de Barcelona. La Generalitat ha anunciat un acord mitjançant el qual atribueix al Consorci Parc de Recerca Biomèdica de Barcelona (PRBB) el lideratge en el desenvolupament arquitectònic del nou centre, que és una de les pedres angulars del projecte de la Ciutadella del Coneixement. Així, l'edifici se situarà a tocar de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) en uns terrenys cedits per l'Ajuntament de Barcelona.

"Es tracta d'un acord de gran valor que farà possible que el 2028 l'edifici ja estigui en funcionament", valora Eduard Vallory, el director del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST), l'entitat que assumirà la direcció del centre en col·laboració amb el PRBB durant el període de construcció d'aquest pol de la biomedicina i la recerca de frontera. De fet, amb aquest projecte Barcelona vol consolidar el seu lideratge al sud d'Europa i aspira que la construcció del nou centre –que conviurà amb la Fundació Pasqual Maragall, l'Hospital del Mar i la Facultat de Medicina i Ciències de la Vida de la UPF– aplegui un miler d'investigadors.

La conselleria de Recerca i Universitats explica que aquest acord és un pas decisiu per impulsar la construcció i iniciar l'activitat del hub, que té l'ambiciós objectiu d'encapçalar la transformació del gran parc barceloní i els seus entorns en un node de coneixement, divulgació, recerca i innovació punter a Europa. Aquest projecte compta amb un pressupost de 92 milions d'euros, i fa tres anys que s'esperava definir un model de finançament òptim per tirar-lo endavant –ja que només la Generalitat pot donar garanties al Banc Europeu d'Inversions (BEI)–. Així, l'executiu ha optat per autoritzar una subvenció per al BIST per cobrir les despeses derivades de l'execució del projecte, perquè posteriorment sigui cedit al PRBB. Després, i segons l'acord, el PRBB es farà càrrec de la promoció i l'explotació dels espais.

Tres eixos clau a la ciutat

El futur edifici representa quasi dos terços (20.600 m²) del total de l'illa de l'antic Mercat del Peix, on també hi haurà el nou edifici de l'Institut de Biologia Evolutiva (IBE), que depèn del Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC) i la UPF, i un edifici de la mateixa universitat. Les obres dels fonaments conjunts (soterranis i pàrquing) estan en marxa des del 2023 i es calcula que s'acabaran a finals d'any, quan es podrà començar la construcció dels edificis.

L'objectiu és que en aquest espai hi treballin grups de l'Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona (IRB), l'Institut de Bioenginyeria de Catalunya (IBEC), l'Institut de Nanociència i Nanotecnologia (ICN2), l'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) i el Centre de Regulació Genòmica (CRG). A més, per treballar de forma multidisciplinària, la idea és que també sumin forces l'Institut de Física d'Altes Energies (IFAE) de Bellaterra i l'Institut Català d'investigació Química (ICIQ) de Tarragona. Així, serà la primera vegada que set grups de recerca de la comunitat BIST amb àrees científiques diferents, però complementàries, treballaran en un mateix espai.

Entre les prioritats d'aquest centre hi ha la captació de talent investigador estranger. El context actual és procliu a l'atracció d'investigadors dels Estats Units que, a causa de la croada de l'administració de Donald Trump contra la ciència, valorin venir a Europa a continuar amb la seva recerca. A més, Vallory recorda que aquest projecte se suma a dos pols científics més de primer ordre.

D'una banda, el hub de la zona nord de Barcelona, on s'ubicarà el primer centre d'investigació en immunologia a l'Estat, el CaixaResearch Institute, que s'integrarà en l'ecosistema de la Fundació La Caixa i, per tant, treballarà de manera integrada amb el Barcelonaβeta Brain Research Center (BBRC), l'Institut de Recerca de la Sida (IrsiCaixa), l'Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) i el Vall d'Hebron Institut d'Oncologia (VHIO). De l'altra, l'eix Salut Diagonal –a la part alta de la ciutat–, on es traslladarà l'Hospital Clínic d'aquí uns anys, al costat de la Facultat de Medicina i de Ciències de la Salut de la UB i de diversos centres de recerca capdavanters, com el Campus Sant Joan de Déu, el Parc Científic de Barcelona de la UB i la Zona Universitària.