La biomassa s’obre pas a Catalunya

Barcelona.“Els incendis s’apaguen a l’hivern fent una bona gestió dels boscos”, diu Joan Rovira, secretari general del Consorci Forestal de Catalunya -l’agrupació de propietaris de boscos-. Explica que fins fa poc dels boscos només se’n parlava quan es cremaven, però que això últimament està canviant gràcies a l’impuls de la biomassa. Aquesta energia neta s’alimenta de la fusta de baixa qualitat que sobra dels boscos, i a Catalunya en sobra molta. El 64% del territori català és forestal -el 36% restant és zona urbana o agrícola-, i només un 15% d’aquest territori està gestionat; la resta creix desordenadament i és terreny adobat per als incendis.

Per aquest motiu, la Generalitat va aprovar fa unes setmanes una estratègia per coordinar les diverses conselleries i promoure l’aprofitament energètic de la biomassa durant el període 2014-2020. Aquesta decisió del Govern va coincidir amb la celebració de la 3a edició de la Fira de la Biomassa de Catalunya, a Vic (del 20 al 22 de febrer). “A qui va venir a la fira a Vic li devia semblar que la biomassa és més del que és en realitat, però és cert que és un mercat emergent”, comenta Albert Casas, gerent d’ISVED, una empresa d’Artés (Bages) dedicada a la importació de calderes de biomassa.

El 85% de la massa forestal a Catalunya que no es gestiona genera 2 milions de tones de combustible a l’any. “La majoria del bosc català només serveix per cremar, i si no crema a través de la biomassa, cremarà en un incendi”, diu Albert Casas. Amb l’estratègia que ha aprovat el Govern s’aprofitaran 600.000 tones a l’any -dels 2 milions-, més del doble del que s’està aprofitant ara.

Els beneficis

La Generalitat vol canalitzar tot aquest combustible per a l’ús tèrmic de la biomassa -també té un ús elèctric-, tant per a cases particulars en zones rurals, com també per a empreses i edificis públics. La generalització de la biomassa permet, a més d’evitar el risc d’incendis, reduir l’ús dels combustibles fòssils com el gas natural i el gasoil, i, per tant, reduir les emissions de CO. I, si augmenta el nombre de consumidors, això implicarà que creixi el nombre d’empreses catalanes que s’hi dediquin: més plantes per tractar la fusta per convertir-la en combustible -estelles o pèl·lets-, i més venedors i instal·ladors de calderes. El Govern calcula que, si la indústria de la biomassa creix, es podrien crear uns 2.000 llocs de treball directes i indirectes, a més d’estalviar 50 milions d’euros de la factura energètica, i 130 milions en la importació de gas natural i gasoil durant cinc anys (2015-2020).

Els inconvenients

Un dels punts principals de l’estratègia del Govern per impulsar la biomassa serà l’assessorament als propietaris de boscos perquè superin alguns recels a l’hora de vendre els seus excedents de fusta a les plantes de tractament, i sobretot, de signar contractes llargs perquè les plantes s’assegurin el subministrament durant molt de temps i els sigui rendible la instal·lació. Albert Bosch, tècnic forestal de l’Associació de Propietaris del Montseny, s’ha reunit més d’una vegada amb empreses de biomassa que els ofereixen un contracte llarg. “A nosaltres la producció de la fusta de baixa qualitat ens costa entre 25 i 35 euros la tona, i ens en paguen només 28 euros per tona”, explica, i afegeix: “Estaríem d’acord a signar contractes llargs, primer si puja el preu actual, i després si és un preu revisable cada dos anys”. Joan Rovira, del Consorci Forestal, entén que el preu és baix, però que cal apostar-hi: “És cert que la biomassa no és la bicoca del mercat forestal, però ens dóna una sortida comercial a aquest producte; pitjor era abans quan no hi havia ni aquest mercat”. Per Rovira, “quan un bosc no es gestiona hi ha perill d’incendi”. Un altre dels handicaps d’aquest nou mercat és el preu de les calderes, encara força superior a les calderes de gas o de gasoil. És necessària una forta inversió inicial, però el combustible és tan barat, en comparació, que en pocs anys està amortitzada.

Les subvencions, escasses

“Aquesta estratègia del Govern no inclou noves subvencions a les que ja hi ha -i s’han anat reduint els últims anys-. Només ordena les polítiques dels diversos departaments implicats, i a partir d’ara tindrem un interlocutor únic”, explica Joan Rovira. Els agents implicats entenen que la situació econòmica és la que és, per això proposen que en lloc de subvencions el Govern faci una política de bonificacions fiscals per fer més rendible la biomassa, ja que al final també és un benefici per al país. Des del Consorci Forestal posen en evidència una desproporció en la política del Govern: “No pot ser que la partida per a subvencions a la neteja i gestió dels boscos sigui de 5 milions anuals, i, en canvi, la campanya de prevenció d’incendis costi poc més de 20 milions”.

Dubtes bàsics sobre la biomassa

Què és la biomassa?

És l’energia que es genera de la combustió de la llenya de baixa qualitat que no pot ser utilitzada per fer fusta ni palets. Aquesta llenya es tritura en forma d’estelles o pèl·lets.

Quin ús se’n fa?

Pot generar energia elèctrica o tèrmica, però la Generalitat vol potenciar-ne l’ús tèrmic per a calefacció i aigua calenta, tant per a cases particulars com per a empreses i edificis públics.

Quin preu té?

Una caldera per a ús domèstic encara és cara, entre 5.000 i 10.000 euros, però s’amortitza en 5 anys, o menys, perquè el combustible -la llenya triturada- costa menys de la meitat que el gas o el gasoil.