El van trobar sense pell ni cap. El Cecil, el lleó més emblemàtic i fotografiat de Zimbàbue, va aparèixer mort fa uns dies. Un caçador espanyol, del qual es desconeix la identitat, va pagar 50.000 euros per matar aquest lleó, el més gran del país i una de les principals atraccions de la reserva de Hwange. L’animal tenia 13 anys i era el líder d’un ramat de tres lleones i set cadells.
Johnny Rodrigues, del Grup de Treball de Conservació de Zimbàbue (ZCTF), una organització benèfica que es dedica a la conservació i preservació de la vida salvatge, ha explicat a la revista National Geographic que el Cecil hauria rebut l’impacte d’una fletxa llançada amb un arc. Tanmateix, l’animal no hauria mort a l’acte i el caçador hauria estat dos dies seguint la pista de l’animal ferit. Finalment, l’hauria rematat amb un rifle i s’hauria emportat el cap de l’animal com a trofeu. L’autor dels fets hauria sigut un caçador espanyol que, prèviament, hauria pagat uns 50.000 euros per caçar l’animal, segons explica El Correo. Per ara les autoritats han detingut els dos acompanyants del caçador, que pertany a l’associació de caçadors i guies professionals de Zimbàbue. L’entitat explica que hi ha una investigació oberta, però avança que el lleó va ser assassinat als afores de la reserva on vivia i, per tant, en una àrea no protegida. De fet, alguns mitjans apunten que el caçador hauria aconseguit que l’animal sortís dels límits de la reserva atret per un esquer, que podria ser un animal mort, i trencant-li el GPS que portava. El fet que l’animal fos assassinat fora d’una zona protegida posa en dubte que sigui una il·legalitat. La mort del Cecil ha sigut condemnada tant dins com fora del país.
