El lateral de moda del Bayern de Pep Guardiola
El valencià Bernat és el jugador de camp més utilitzat pel tècnic català
Munic“Juan què?”, es preguntava l’afició del Bayern de Munic quan al juny, d’un dia per un altre, es va confirmar el fitxatge del lateral valencià Juan Bernat pel campió de la Lliga alemanya. ¿10 milions d’euros pagats al València per un lateral esquerre desconegut de 21 anys que farà de suplent de David Alaba?
De l’escepticisme inicial, ja no en queda ni una mostra. Al contrari. En sis mesos el tímid Bernat s’ha guanyat l’admiració de l’Allianz Arena, que l’aplaudeix com el jugador revelació de l’esplendorosa primera volta en la Bundesliga de l’equip de Pep Guardiola. Després del porter Manuel Neuer, que ha jugat tots els minuts oficials d’aquesta primera part de la temporada, Bernat és el futbolista del Bayern que més ha comptat per a l’entrenador català, fins al punt de no perdre’s cap segon dels últims 14 partits que va disputar l’equip fins a arribar a la pausa hivernal. La plantilla va marxar el dia 9 d’estada a Qatar i ha jugat amistosos a Qatar i a l’Aràbia Saudita abans de tornar a casa per preparar el retorn a la Lliga, la setmana vinent. De fet, la primera jornada del 2015 serà un plat fort: Wolfsburg-Bayern. És a dir, el primer visitarà el segon classificat.
Lesionat Alaba de gravetat al novembre, Bernat va assumir encara més responsabilitat de la que se suposava per a un jove nouvingut que gairebé encara no parla alemany. És cert que va a classes i que el futbolista vol posar tant de la seva part que, tot i que les classes privades són també per a la seva xicota i per al seu millor amic -amb els quals viu-, ell prefereix fer-les tot sol per no desconcentrar-se més del compte. Encara sort, esclar, que al Bayern pot parlar en català amb Guardiola i els ajudants Domènec Torrent, Carles Planchart i Manel Estiarte, i en castellà amb Reina, Thiago, Javi Martínez, Pizarro, Dante, Rafinha, Robben i, per suposat, amb Xabi Alonso, que per a ell és “com un pare al camp”, confessa rialler Bernat en conversa amb l’ARA.
Amb el seu pare -l’informàtic Alejandro Bernat-, l’incipient estrella del Bayern parla en valencià, i amb la seva mare -Amparo, assistenta en un menjador escolar-, amb el seu germà gran -Alejandro- i amb la seva germana bessona -Inés-, ho fa en castellà. “La meva família m’ajuda a tenir els peus a terra. Em diuen sempre que he de treballar molt i ser el mateix xic humil que sempre he sigut”, assegura qui aquesta temporada ha fet el salt a la selecció espanyola absoluta.
Des dels 6 anys i fins l’estiu passat, Juan Bernat va jugar al València, en categories inferiors sempre d’extrem esquerre. El primer que va provar-lo com a lateral va ser l’aleshores seleccionador sub-20 Julen Lopetegi, justament perquè el defensor esquerrà habitual, el blaugrana Grimaldo, estava lesionat. En el València, tant els tècnics Miroslav Djukic com Juan Antonio Pizzi el van alinear com a lateral i el bon rendiment ofert en aquesta posició va sorprendre el mateix futbolista. “Temia que no podria cobrir tants metres corrent cap endavant i cap enrere, però de seguida vaig demostrar-me que podia rendir allà. El més important en la meva nova posició és tenir una gran capacitat de concentració”, apunta qui es veu un jugador calcat al seu amic Jordi Alba.
I com va arribar al Bayern? Sobretot per l’ull clínic de Domènec Torrent, qui més el seguia en el futbol espanyol. Com que el director esportiu del Bayern, Matthias Sammer, va diagnosticar que no hi havia cap lateral esquerre prometedor en el mercat alemany, el club es va llançar per Bernat. El mateix Guardiola exposa: “El més important a l’hora de fitxar un jugador és saber si pot aguantar la pressió en un club gran d’haver de guanyar cada tres dies, de jugar en un estadi com l’Allianz Arena. Jo també n’estic una mica sorprès, no esperava aquesta evolució en un futbolista de 21 anys que no parla encara alemany, que està en un club i un país nous. Però des del juny fins ara ha jugat amb una gran personalitat i estic molt content perquè no és fàcil trobar un lateral esquerre. N’hi ha pocs. La selecció alemanya va jugar amb el central Höwedes el Mundial”.
Millorar la defensa
Amb Guardiola, Bernat admet que ha millorat el seu punt feble: el defensiu. De seguida ha entès el seu rol. “L’estil del Pep em va molt bé. Tant si juguem amb línia de quatre com si ho fem amb tres defenses puc pujar molt a l’atac, com m’agrada”, afirma el valencià.
L’Allianz Arena aplaudeix un futbolista que es buida, que s’associa bé amb els companys, que salva gols sobre la línia (com ara contra el Leverkusen) i que va destapant-se en atac (una assistència i dos pals en el partit contra el Friburg). La seva adaptació al Bayern, sens dubte, és extraordinària. ¿L’únic problema? Que viu a Alemanya i no li agrada gens la cervesa. A l’Oktoberfest, tot i que va haver de fer-ne un glop, va brindar amb aigua.
