Arriben els robots repartidors que circulen per la vorera

BarcelonaGegants tecnològics com Amazon o Google ja fa anys que experimenten per implantar el repartiment de paquets a domicili amb objectes voladors no tripulats, més coneguts com a drons. Tal com va reconèixer en una entrevista a l'ARA el director del projecte d'Amazon, l'expilot Sean Cassidy, avui és impossible preveure en quin moment serà una realitat, ja que al marge del desenvolupament tecnològic "calen també les normes i les regulacions".

En l'àmbit dels cotxes sense conductor, els avenços tecnològics i els canvis legals avancen a un ritme molt més accelerat, i l'empresa capdavantera, Google, ja ha patentat una furgoneta de repartiment de paquets sense conductor. El vehicle tindria taquilles individuals, que els destinataris dels paquets podrien obrir introduint un codi o acostant-hi una targeta de crèdit o un dispositiu mòbil amb tecnologia sense contacte NFC.

Una 'start-up' dels EUA anomenada Dispatch s'ha proposat fer realitat molt abans el repartiment de paquets automatitzat amb uns robots repartidors que no requereixen canvis en la regulació de l'espai aeri o de la normativa de trànsit, ja que circulen per la vorera a una velocitat màxima de només 6 km/h. La tecnologia que utilitzen és similar a la dels cotxes sense conductor, però el fet de desplaçar-se per la vorera a baixa velocitat fa que els riscos siguin molt menors.

Els fundadors de Dispatch ja havien treballat en l'àmbit de la visió per ordinador per generar maquetes en tres dimensions per a empreses del sector immobiliari, i amb aquest nou projecte utilitzen les mateixes tècniques d'intel·ligència artificial per escanejar amb detall l'entorn en què es desplacen els robots. Aquesta setmana l'empresa ha captat dos milions de dòlars de finançament per desplegar una flota del seu model Carry, que ja s'està provant a dos campus universitaris.

La filial de Nova Zelanda de la cadena Domino's Pizza va presentar fa uns mesos un prototip de robot repartidor de pizzes molt similar al vehicle de Dispatch. En aquest cas, el robot circularia a una velocitat màxima de 20 km/h, i el ministre de Transport de Nova Zelanda, Simon Bridges, ja s'ha mostrat favorable a autoritzar-lo argumentant que "pot suposar una oportunitat innovadora" per al seu país.

El govern neozelandès ja havia posat en marxa anteriorment un programa similar per fer proves amb avions no tripulats i tenia la intenció de revisar les lleis per incloure les noves tecnologies a les aplicacions als mitjans de transport. La cadena de menjar ràpid ha desenvolupat aquest robot juntament amb la 'start-up' australiana Marathon Robotics basant-se en un robot utilitzat per l’exèrcit i en la seva pròpia tecnologia.