100 concerts a... els Hostalets de Balenyà

Barcelona"Va ser impressionant tenir músics com John Cale i Jackson Browne tocant en un poble d'Osona d'uns tres mil habitants", recorda Miquel Solà. El poble és els Hostalets de Balenyà, i Solà és un dels responsables del KOK, el Komitè Organitzador de Koncerts, una associació sense ànim de lucre que des del 1994 fa exactament això: muntar-hi actuacions musicals. Aquest diumenge, 14 de desembre, arriben al centenar de concerts, i per celebrar l'efemèride comptem amb la Companyia Elèctrica Dharma, que farà dues actuacions, a les 17 i a les 19 h, al Rockòdrom, la sala polivalent d’un edifici dissenyat pels arquitectes Enric Miralles i Carme Pinós. La tria del grup té tot el sentit, perquè la Dharma va ser una de les bandes que va participar en el primer concert organitzat pel KOK, el 19 d'agost del 1994, en un cartell compartit amb Els Pets. "Un grup de joves del poble va aprofitar un ple de l'Ajuntament per reclamar que es fessin concerts de rock", recorda Solà. I amb suport del regidor de Cultura (Toni Mas), va començar a rodar la iniciativa, al principi lligada a les festes majors d'estiu i d'hivern.

Com passava en altres pobles del país, el so dels envelats estava canviant i el rock, sobretot el rock en català, va fer forat en les programacions municipals. Als Hostalets, aquell grup de joves, "una trentena", de seguida va projectar passions i preferències en la tria de grups. Lax'n'Busto, Umpah-pah, Sopa de Cabra, Ja T'ho Diré i Gossos van protagonitzar alguns dels concerts dels primers anys. "Però també vam portar Loquillo, el 1996, que va ser un fracàs bastant estrepitós, amb menys públic del que es preveia", diu Solà. Vistos en perspectiva, aquells primers anys del KOK són representatius del que passava en altres pobles del país, però el punt d'inflexió que singularitza el que passa als Hostalets va arribar el 24 de gener del 1999 amb el concert del músic nord-americà Elliott Murphy, el primer de molts. Aprofitant que feia gira per l'Estat cada mes de gener, i després d'una primera experiència molt positiva, Murphy va esdevenir un habitual.

"Altres músics també ens han dit que és molt més mediàtic actuar a Barcelona o Madrid que als Hostalets, però que el tracte que els donem els fa sentir com a casa", assegura Solà. És així com van fidelitzar artistes com Willie Nile. "Havíem intentat programar-lo diverses vegades, i finalment va poder venir quan menys ens ho esperàvem: el setembre del 2001, poc després dels atemptats de les Torres Bessones. És un personatge molt entranyable", diu. Nile ha actuat set vegades al poble osonenc. Entre els artistes internacionals que també han passat pels Hostalets de Balenyà hi ha Steve Wynn ("Quin concert extraordinari que va fer!"), Mark Olson, Sarah Lee Guthrie, Joe Gruszeski i Walter Salas-Humara, i el grup Marah. Sens dubte, una de les fites, el 12 de gener del 2007, va ser acollir un dels concerts de la gira Acords amb Leonard Cohen, un espectacle impulsat per Alberto Manzano en què músics com John Cale, Jackson Browne, Toti Soler, Santiago Auserón, Jabier Muguruza, Christina Rosenvinge, Gerard Quintana i Javier Mas interpretaven cançons del geni canadenc.

Al llarg dels anys, el KOK ha estat atent a grups catalans quan eren emergents, com Manel, que hi van actuar el 2009, quan tot just havien publicat el primer disc, o Els Catarres, que abans de ser Els Catarres eren Wolfish, el nom amb el qual van fer un concert als Hostalets el 2001 com a teloners de Sopa de Cabra. També ha fidelitzat Joana Serrat, la gran dama osonenca de l'americana, i ha donat suport a altres artistes d'Osona, com Roger Usart, "una de les millors veus masculines de la comarca" segons Solà. "Muntem les coses com a fans, com a gent que estimem la música, i ho fem desinteressadament, per amor a l'art, i respectant sempre els músics", diu Solà.