La Caixa entrarà a Europastry amb el 20% del capital

BarcelonaLa Caixa, a través del seu braç inversor, Criteria, està aprofundint en la seva estratègia de potenciar el teixit productiu autòcton, i entrarà en el capital de la catalana Europastry amb el 20%. L'operació, que suposarà un desemborsament del voltant d'uns 300 milions d'euros, es produeix després de quatre intents frustrats de sortir a borsa per part del fabricant de masses congelades per a forns de pa, que és líder en aquesta activitat en l'àmbit internacional.

L'aliança té com a objectiu impulsar el creixement de la companyia, accelerar-ne l'expansió i reforçar la seva aposta per la innovació i l'excel·lència productiva, segons Criteria, que ja tenia previst aconseguir el 5% d'aquesta empresa en l'última sortida a borsa prevista, que finalment es va aturar.

L'operació a Europastry, que s'integra en aquesta estratègia, es formalitzarà al llarg de les pròximes setmanes. Aquest moviment encaixa en l'estratègia de La Caixa d'invertir en empreses líders "en sectors altament atractius, amb capacitat de creixement i generació de valor", en el marc del seu pla estratègic 2030, segons ha explicat el hòlding.

La iniciativa s'emmarca en l'estratègia de diversificació de Criteria, que compta amb la cartera de participacions empresarials més important d'Espanya, amb un valor que supera els 30.000 milions d'euros. Segons el hòlding que presideix Isidre Fainé, amb aquest pas Criteria guanya pes en el sector de l'alimentació, i aquesta empresa, al seu torn, consolida la seva estratègia a llarg termini.

Dins dels plans de La Caixa, aquesta inversió forma part de la cartera de capital privat, amb la previsió d'arribar a un valor de 4.000 milions el 2030. D'aquesta suma, la meitat es destinarà a inversions directes, com la d'Europastry i la que li aportarà el 18% del grup belga Interparking un cop s'hi integri Saba. L'altra meitat s'invertirà de forma indirecta, com els 100 milions compromesos al fons tecnològic de Javier Santiso, exdirectiu de Telefònica.

En total, la cartera de participacions, que n'inclou d'estratègiques com CaixaBank (31%), Naturgy (26,71%), Telefónica (9,9%) i Colonial (17,32%); de diversificació, com el 3% de Puig o el 9,36% d'ACS, i d'activitat immobiliària, a través d'Inmocaixa, està previst que arribi als 40.000 milions el 2030, segons el pla estratègic elaborat després de l'arribada d'Àngel Simón com a conseller delegat el gener de l'any passat.

A finals de febrer, Criteria va signar un acord amb la Cambra de Comerç d'Espanya per col·laborar en el desenvolupament i desplegament del Pla 100 Empreses, dissenyat per CriteriaCaixa dins del seu pla estratègic 2025-2030. L’objectiu és invertir en més de 100 companyies no cotitzades establertes a Espanya i al sud d’Europa en els pròxims cinc anys mitjançant la combinació d’inversió directa i indirecta.

Europastry va facturar l'any passat 1.506 milions d'euros i va obtenir un resultat d'explotació (ebitda) de 237 milions. La companyia, que té la família Gallés com a principal accionista, va destinar a inversions en recerca i desenvolupament (R+D) i tecnologia 124,4 milions, un nivell rècord. Criteria consolida amb aquesta iniciativa la seva aposta per buscar opcions d'inversió amb un enfocament a llarg termini destinades a desenvolupar el teixit industrial.

El president executiu d'Europastry, Jordi Gallés, ha explicat aquest matí en un acte a Barcelona que "la companyia viu un moment d’alt creixement" i vol "assegurar el creixement a futur". I ha explicat que feia temps que miraven "una manera de finançar aquest creixement". I respecte als aranzels anunciats per Donald Trump, el president dels EUA, ha afirmat que la companyia té tres plantes en aquell país i que gran part de la producció és local, per la qual cosa no preveuen que la mesura els afecti gaire.