Ocean Ecostructures capta 3 milions per expandir-se a l'Orient Mitjà

BarcelonaEls esculls artificials d'Ocean Ecostructures per regenerar el medi marí s'expandeixen. L'empresa emergent barcelonina ha tancat una ronda de tres milions d'euros per fer-los arribar a ports, cablejats submarins o plataformes petrolieres de tot el món. Amb els recursos que ha obtingut, posa el focus ara en la seva expansió internacional a través de la creació de filials i pren com a punt de partida l'arribada a l'Orient Mitjà.

L'operació de finançament ha estat liderada pel fons Seven Seas Capital, especialitzat en invertir en projectes que fan front al canvi climàtic. Una empresa local que s'ha estrenat amb Ocean Ecostructures, impulsada per Ignasi Ferrer, Mireia de Mas i Anna Llovera. "Estem molt orgullosos que hagi estat la nostra primera inversió. És una companyia que representa el tipus d'innovació valenta i basada en ciència que l'oceà necessita", defensa el seu cofundador, Michael Albin. La ronda ha comptat amb l'assessorament de la consultoria ST Strategy.

També han tornat a confiar en Ocean Ecostructures les firmes de capital risc Ship2B Ventures i Inclimo. Totes dues ja havien participat en la primera ronda de l'empresa emergent, quan va aconseguir 1,9 milions d'euros a finals de l'any 2023. En aquella ocasió també va comptar amb el suport de la fundació sueca Norrsken, que ha obert una incubadora a l’edifici Ocean, al costat de l’Hotel W.

Va ser aquí on Ocean Ecostructures va tenir les primeres oficines. Hi va entrar quan només eren sis treballadors, però han anat creixent i ara, amb més de vint empleats, l'espai se’ls havia quedat petit. L'espai que ha triat per traslladar-se ha estat el Blue Tech Port, el hub d'economia blava que el Port de Barcelona ha posat en marxa als antics tinglados —magatzems portuaris— del moll de Sant Bertran, a tocar de la ronda Litoral i una mica més enllà de la terminal d’embarcament de Trasmed. En aquest centre d'innovació també s'han instal·lat el BCN Clúster Nàutic o la firma d’assessorament estatunidenca Braid Theory, que està ajudant a Ocean Ecostructures per fer arribar les seves solucions a Los Angeles.

Instal·lar 3.000 esculls de cara al 2027

Gairebé 400 petits esculls d'Ocean Ecostructures es troben a diferents ports del Mediterrani, dels quals 50 s'han col·locat al port de Barcelona, i se n'estan instal·lant 500 més. La seva solució tecnològica busca millorar la qualitat de l’aigua i captar CO₂, així com propiciar l’aparició de peixos i algues. La companyia va facturar un milió d'euros l'any passat i calcula arribar fins als dos milions d'euros aquest 2025.

Altres ports on l'empresa catalana té presència són els de Tarragona, Bilbao, Algesires, Lekeitio i Las Palmas, a banda de trobar-se a marines esportives com Port Fòrum, Marina Palamós i Puerto Banús. Així mateix, ha treballat per companyies com Repsol o Red Eléctrica, i formarà part d'una pionera illa energètica artificial que s'està desenvolupant a la costa belga, amb la previsió que estigui operativa el 2026.

Amb la seva segona ronda, l'empresa preveu multiplicar per deu la seva mida en els pròxims dos anys i arribar als 3.000 esculls de cara a 2027. En el seu desembarcament a Orient Mitjà, serà clau la participació en un programa per a empreses emergents tecnològiques de la King Abdullah University Of Science And Technology, a l'Aràbia Saudita.

A banda d'instal·lar els esculls, Ocean Ecostructures avalua el seu impacte mitjançant l'ús de drons submarins i intel·ligència artificial (IA). "Donem resposta a la pressió creixent que tenen les empreses per recuperar la vida marina i neutralitzar el seu impacte en el medi ambient", resumeix el seu conseller delegat, Ignasi Ferrer. Segons la companyia, el seu producte ha permès generar unes 3,9 tones de biomassa, absorbir 1,7 tones de CO₂ i augmentar en un 40% les espècies entorn de les infraestructures on s'han col·locat.