L'equip català que somia amb competir contra el Barça de tu a tu

BarcelonaFa dos anys, el Levante Badalona (actual Badalona Women) es presentava al Municipal de Badalona amb l’objectiu de mirar cap a les posicions capdavanteres de la Lliga F. Després d’assolir la salvació en les últimes jornades, aquesta temporada el conjunt badaloní ha fet el primer pas endavant de la mà del tècnic Marc Ballester, que va agafar les regnes del primer equip el novembre passat. Vuitens a només tres punts de l’Atlètic de Madrid —sisè classificat—, la il·lusió ha arribat a l’ONA, com es coneix l'equip. “El Barça queda molt lluny, però també ho està del Reial Madrid i altres clubs amb un pressupost molt elevat. El nostre objectiu real és una cinquena o sisena posició”, assegura Ballester pocs dies abans d'una altra fita històrica. El Badalona Women jugarà aquest dijous l’anada de les semifinals de la Copa de la Reina contra el Barça (21 h). “Ens hem guanyat el dret a ser on som”.

El partit es disputarà al Municipal de Badalona amb gespa artificial. La Lliga F obliga els seus clubs a jugar en gespa natural, motiu pel qual el club badaloní s’ha hagut de traslladar a Palamós, però a la Copa la normativa permet jugar a qualsevol terreny. “Estem a l’espera que comencin les obres al Municipal. La previsió ara és que s’iniciïn al maig per poder jugar aquí la temporada que ve. Això implica haver d’anar a Palamós i dormir fora de casa quan jugues de local. Tothom està fent un sobreesforç increïble per tirar-ho tot endavant”, admet Ballester, que afegeix que és complicat de gestionar. La Copa, però, els dona la possibilitat de connectar amb la seva afició, tal com va passar als vuitens de final contra el Granada (1-0). “Aquesta energia fa que donis el teu màxim quan les cames ja no et donen”.

El tècnic apunta que el fet de jugar en gespa artificial els dona un avantatge respecte al Barça que han d’aprofitar. “No té res a veure amb la gespa natural. Canvien el tacte amb la pilota, els controls, les passades, el ritme de la pilota…”, assenyala Ballester. Tot i això, l’entrenador assegura que les blaugranes poden fer mal de moltes formes diferents. “Buscarem un partit on elles se sentin incòmodes i on les nostres jugadores puguin treure les seves màximes capacitats”. Tot plegat, sense renunciar a res. “No ens agrada veure els minuts passar i veure com el Barça et domina perquè serà qüestió de temps que vagin caient els gols. Prendrem riscos perquè és la nostra manera d’entendre el futbol i plantejar els partits. Sabem que contra el Barça ens pot penalitzar molt, però hem superat l’objectiu i intentarem gaudir”.

Pendents d'anunciar un nou inversor

Des que Marc Ballester, fins aleshores segon entrenador, va agafar l’equip el 12 de novembre passat, han sumat cinc victòries, dos empats i quatre derrotes a la Lliga F i han eliminat el Granada i la Reial Societat a la Copa. “L’equip està preparat per aconseguir moltes més victòries. Estem capacitades per guanyar contra qualsevol rival. Sabia la manera en què les jugadores podien explotar i hem aconseguit trobar la tecla”. L’entrenador —que va arribar al club la temporada 2021-22 com a analista— acaba contracte al juny, però totes dues parts estan contentes amb la feina feta fins al moment.

Quan va arribar Ballester, l’actual Badalona Women es deia Levante Las Planas i jugava a Sant Joan Despí. “Hi ha hagut una professionalització en tots els àmbits; de la plantilla, del cos tècnic, dels recursos que tenim en el dia a dia i de la visibilitat a les xarxes socials i de màrqueting”, detalla l'entrenador. Tot i que encara queda molt camí per recórrer, en els pròxims dies el club anunciarà l’inversor que hi ha darrere el projecte actual. “És ambiciós, i socialment ens donarà una repercussió diferent. Molta gent desconeix amb qui estem i es fan moltes preguntes. Ara, tindran molt més clar el projecte que hi ha i cap a on anem”. Una situació que permetrà deixar definitivament enrere situacions com endarreriments en el pagament d’algunes quotes.