Les infeccions de Chikungunya es multipliquen per set i la majoria es detecten a Catalunya

BarcelonaCatalunya té la temperatura adequada, el tipus de mosquits i el flux de viatgers necessaris perquè les malalties tropicals siguin cada cop més freqüents, especialment durant els mesos d'estiu. La crisi climàtica avança sense aturador i cada any hi ha milers de persones que viatgen a zones on aquestes patologies circulen amb intensitat, cosa que augmenta el risc de tenir casos autòctons i que la transmissió arribi a ser endèmica. La malaltia del Chikungunya és una d'aquestes infeccions que preocupa les autoritats sanitàries i, des de principi d'any, ja s'han detectat 43 casos a tot l'Estat, set vegades més que l'any passat en el mateix període, quan només se n'havien diagnosticat 6. D'aquests, 28 són a Catalunya, tot casos importats de països on actualment hi ha brots.

Això vol dir que gairebé dos de cada tres casos detectats a l'Estat s'han diagnosticat en centres sanitaris catalans. Més de la meitat s'han tractat al Centre de Salut Internacional de Drassanes, segons explica Israel Molina, cap del servei de Malalties Infeccioses de l'Hospital Vall d'Hebron, que gestiona aquest equipament. La gran majoria són persones que han estat de viatge en un país amb brots actius: aquest 2026 una vintena de països ja han reportat focus de contagis de Chikungunya, s'han detectat més de 32.000 casos a tot el món i almenys hi ha hagut nou morts. La majoria són països americans, però a Europa també s'han notificat brots a Itàlia i a França.

El virus del Chikungunya es transmet per la picada de mosquit, que actua com a vector de transmissió: si l'insecte s’alimenta de sang d’una persona infectada, pot contagiar fins al cap d'uns 10 dies després de la picada. Aproximadament una setmana després de la picada, la persona començarà a tenir febre, mal de cap i dolor muscular, com passa també amb altres malalties que transmeten els mosquits com per exemple el dengue o la febre del Nil Occidental. Ara bé, Molina explica que totes tenen alguna particularitat que acostuma a ser determinant per fer el diagnòstic. En el cas del Chikungunya, les persones amb el virus tenen dolor articular i artritis. La majoria es recuperen completament, però l’artritis pot persistir durant mesos o fins i tot anys, avisa Molina.

"La punta de l'iceberg"

El fet que a França o Itàlia detectin més casos de Chikungunya que Espanya fa pensar a Molina que hi ha persones malaltes que no s'estan diagnosticant. En la mateixa línia s'expressava l'estiu passat Jacobo Mendioroz, subdirector general de Vigilància i Resposta a Emergències de Salut Pública, quan es va anunciar tot un seguit d'accions per disminuir el risc de patir brots. "Quan detectem casos en humans veiem la punta de l'iceberg, en podem tenir molts més circulant i que no identifiquem", avisava l'expert, que reconeixia que el més probable és que aquestes patologies acabin circulant amb normalitat a Catalunya arran de l'augment de les temperatures, la proliferació de mosquits i de l'arribada de milers de turistes d'arreu del món. "Pensar que ens en deslliurarem és una mica innocent".

Així i tot, l'estiu passat el departament de Salut va extremar la prevenció i el control dels mosquits i va desplegar els circuits per actuar amb rapidesa si detectaven casos d'alguna d'aquestes malalties tropicals i es va aconseguir minimitzar l'impacte previst. De cara a aquest estiu Mendioroz explica a l'ARA que disposen d'un as a la màniga per si es detecten brots que no són capaços de controlar. "Hi ha vacunes contra el dengue i el Chikungunya que podríem utilitzar si fos necessari per controlar un brot, com ja han fet països com el Brasil". Això sí, de moment no contemplen la vacunació massiva i tampoc han efectuat cap compra de vacunes.

Segons Salut Pública, a Catalunya ja està desplegat des de fa anys un pla interdisciplinari de control que té "bons resultats", per la qual cosa "no caldrien, en principi, mesures addicionals". Quan es detecta un cas positiu d'alguna d'aquestes malalties que no està associat a cap viatge internacional, els centres de control de mosquits s'activen, es desplacen fins a la zona i identifiquen larves i espècies de mosquits per determinar el risc d'expansió. Un cop feta l'avaluació, s'erradiquen les larves i fins i tot alguns mosquits i després es fa seguiment de l'actuació per assegurar que no calen més mesures. També es fa seguiment de tots els contactes de les persones infectades per tallar cadenes de transmissió.

Molina explica que des de la unitat de salut tropical fan formació a professionals dels centres d'atenció primària perquè si arriba una persona amb símptomes compatibles la sàpiguen reconèixer a temps i actuar en conseqüència. Cal tenir en compte que a Catalunya hi ha el mosquit tigre, que pot transmetre el dengue, el Chikungunya i el Zika, i el mosquit comú pot transmetre el virus del Nil Occidental. Per aquest motiu, Salut insisteix en la importància de controlar aquestes dues espècies. A part, també hi ha un programa de vigilància del virus del Nil Occidental per detectar precoçment la circulació en ocells i cavalls i identificar-ne zones de risc.