Un torneig per a nostàlgics que serveix de banc de proves

BarcelonaGairebé vuit mesos després de l’agredolç comiat a les semifinals davant l’Athletic, l’Espanyol es retrobarà al Ciutat de València (21 h, Abono Fútbol i Multifutbol 4) amb la Copa del Rei, un torneig que, des de l’òptica blanc-i-blava, s’associa als conceptes d’esperança, nostàlgia i oportunitat. A l’abril es complirà una dècada exacta d’ençà que l’Espanyol va alçar la quarta i última Copa que ostenta al seu palmarès, una gesta a la qual es vol donar continuïtat.

El curs passat l’Espanyol va aprofitar aquest torneig per connectar amb una afició desencisada amb la proposta futbolística dels últims anys, i que va reviure, en triomfs contra equips com el València o el Sevilla, sensacions que els van portar a recordar les quatre generacions espanyolistes que van alçar una Copa. Avui, contra el Llevant, la fe torna a la casella inicial.

“La Copa té un valor molt important, em motiva i m’il·lusiona”, va reconèixer ahir el tècnic, Sergio González, que va alçar dos cops aquest títol com a jugador, i que no vol renunciar a tornar a donar la sorpresa. “És una oportunitat per als jugadors que estan jugant menys, vull que es reivindiquin. També servirà per veure el potencial que tenim”, va afegir Sergio, que va confirmar la titularitat de Bardi, l’únic inèdit en duels oficials. El sacseig a la convocatòria és significatiu, ja que només hi ha entrat un dels deu titulars del Calderón, Pau López. A més, hi viatgen quatre joves del filial.

Serà el torn de veure en acció els menys habituals, que hauran d’aprofitar una ocasió que pot suposar un punt d’inflexió -com va passar el curs passat amb homes com Abraham o Caicedo-. La proximitat del mercat d’hivern, a més, converteix aquest duel en un examen de vital importància per al fons d’armari. Un altre fons d’armari, en aquest cas literal, també entrarà en joc a València, i és que l’Espanyol hi estrenarà la tercera equipació, de color blanc amb detalls blaus a les mànigues.

El desembre, un mes càlid

El d’avui serà el primer dels tres assalts que protagonitzaran l’Espanyol i el Llevant en deu dies. És el primer esglaó d’un mes de desembre farcit de partits -els espanyolistes en jugaran sis-. El primer, al Ciutat de València, on l’Espanyol ha perdut en quatre de les últimes cinc visites. L’últim mes de l’any, però, ha sigut especialment bo per als periquitos últimament, ja que des del 2010 han guanyat 10 partits i n’han empatat sis, per només tres derrotes. Un mes en què, tot i el fred, l’Espanyol espera seguir trobant calidesa en els resultats.