El tifó Etau deixa pluges rècord i grans inundacions al Japó

TòquioEl tifó Etau ha causat aquest dijous pluges rècord, greus inundacions i l'evacuació de més de 140.000 persones al centre i l'est del Japó, on desenes de persones han resultat ferides i almenys dos segueixen desaparegudes. L'Agència Meteorològica nipona (JMA) ha decretat avui el nivell màxim d'alerta en les prefectures nipones d'Ibaraki i Tochigi, davant la previsió de pluges torrencials, inundacions i corriments de terra.

A les zones més afectades, les precipitacions han superat en només 24 hores el doble de la quantitat habitual en tot setembre, i són producte del pas del tifó Etau, convertit en cicló extratropical (tempesta de baixa pressió atmosfèrica) al seu pas pel centre del Japó.

En la històrica localitat de Nikko i altres ciutats de la prefectura de Tochigi, s'ha registrat un rècord de precipitacions de més de 500 mil·límetres acumulats en les últimes 24 hores, el més gran en les últimes tres dècades. En diverses zones del centre del país han caigut més de 400 mil·límetres de pluja en el mateix període, el que ha portat el Govern d'Ibaraki a sol·licitar l'assistència de les Forces d'Autodefensa del Japó (exèrcit) per a les tasques de rescat de persones atrapades a casa o arrossegades per les inundacions.

En aquesta prefectura, les autoritats han instat a l'evacuació d'unes 10.000 persones, mentre que gairebé 100.000 residents de Tochigi i diversos milers més a Chiba (est de Tòquio) s'han vist afectats per la mateixa ordre, segons dades de la cadena estatal NHK.

A ells se sumen altres 2.600 evacuats a la localitat de Joso (prefectura d'Ibaraki, a uns 55 quilòmetres al nord-oest de Tòquio) a causa del desbordament del riu Kinugawa, que ha provocat la inundació d'una àrea de 37 quilòmetres quadrats. La sobtada crescuda del riu ha deixat atrapades a casa seva unes 80 persones, que han estat rescatades per set helicòpters de les tropes nipones en una espectacular operació retransmesa en directe per les televisions nipones.

El ministre nipó, Shinzo Abe, ha anunciat avui que el govern "prendrà les mesures necessàries de preparació per protegir la vida dels ciutadans davant el desastre", en declaracions recollides per la citada televisió.

El fenomen meteorològic també ha causat la desaparició d'una dona de 63 anys a Tochigi, després que un corriment de terra afectés a la seva llar, mentre que altres 17 persones han resultat ferides en diversos accidents, entre elles dues en estat greu, ha informat la agència local Kyodo. A més, almenys 375 habitatges han quedat danyats o destruïts per les inundacions i els despreniments, segons dades de l'Agència japonesa de Bombers.

Les precipitacions han causat interrupcions en diverses línies ferroviàries locals a l'est i al nord-oest del Japó, així com la suspensió del servei d'alta velocitat (Shinkansen) entre les estacions de Fukushima (centre) i Shinjo (nord). Els mitjans nipons també han mostrat imatges de carrers i carreteres completament negades en diverses zones del país, així com de vehicles arrossegats per les inundacions.

L'Agència Meteorològica nipona ha alertat sobre la continuïtat de les precipitacions torrencials fins divendres a les prefectures de Fukushima, Saitama i Chiba (confrontants amb l'Àrea Metropolitana de Tòquio), així com a la capital nipona, on podrien caure fins a 200 mil·límetres de pluja.