El cap del Pentàgon va compartir en un altre xat de Signal els plans per atacar objectius houthis

WashingtonEl xat de Signal en què es va incloure per error el periodista del The Atlantic Jeffrey Goldberg no era l'únic on es van compartir els plans del bombardeig del 15 de març contra objectius houthis al Iemen. El secretari de Defensa, Pete Hegseth, va enviar la informació amb els detalls de l'operatiu –en què s'incloïen els horaris de vols dels caces– en un altre grup privat on hi havia, entre altres persones, la seva esposa, el seu germà i el seu advocat, segons ha avançat el New York Times. Per a més inri, Hegseth ho va fer des del seu telèfon personal.

La revelació, que també ha estat publicada per altres mitjans estatunidencs, esclata enmig de la investigació del Pentàgon sobre l'ús que fa Hegseth de l'aplicació Signal. El procediment es va iniciar arran del primer cas del Signalgate, després que creixessin les crítiques internes sobre la capacitat del secretari de Defensa per poder liderar el Pentàgon.

Hegseth va compartir la informació en un grup on era conscient que hi havia persones que no eren membres del Pentàgon –com la seva dona– i d’altres que, tot i ser-ho, no queda clara la raó per la qual haurien de conèixer en detall l’operatiu. Segons les fonts citades pel New York Times, es tractaria pràcticament del mateix pla que va enviar al xat de Signal on, per error, hi havia Jeffrey Goldberg.

La dona de Hegseth, la Jennifer, és exproductora de Fox i ja ha rebut crítiques per acompanyar el seu marit en reunions delicades amb líders estrangers. El seu germà Phil i el seu advocat Tim Parlatore sí que treballen al departament de Defensa, però no queda clar per què haurien de tenir accés a informació tan delicada. Segons el mitjà nord-americà, en el xat hi havia una desena de persones del seu cercle íntim personal i professional. Es tractava d’un grup creat per discutir informació rutinària i administrativa.

Durant el mes de març, quan va esclatar el primer escàndol del Signalgate, el focus es va posar en un inici sobre el conseller de Seguretat Nacional, Mike Waltz, per haver afegit per error Goldberg al xat. De portes endins, oficials del Pentàgon també van posar el focus en les accions de Hegseth, que ja havia fet arrufar unes quantes celles per altres errors greus però menys mediàtics. Entre ells, unes declaracions al febrer sobre les negociacions de la guerra a Ucraïna a Brussel·les que va haver de rectificar –va donar per fet que Ucraïna no entraria a l’OTAN ni recuperaria les seves fronteres anteriors a la invasió russa– i un intent fallit d’enviar milers de migrants detinguts a la base militar de Guantánamo.

Va ser el secretari de Defensa qui va compartir informació altament delicada a través d’un xat comercial fàcilment piratejable. La Casa Blanca ja va intentar treure ferro a l’assumpte negant que es tractés d’informació confidencial, encara que, tal com va revelar el mitjà, es tractava de dades crítiques que, en mans equivocades, podrien haver compromès la vida dels soldats que duien a terme l’operació i el seu èxit.

En aquell moment, oficials del govern i membres del Pentàgon van començar a expressar internament els seus dubtes sobre el paper de Hegseth al capdavant de Defensa. L’escàndol del Signalgate va alimentar encara més aquests dubtes. Arran de la revelació sobre el primer xat de Signal, ja hi ha hagut acomiadaments, però ni Waltz ni Hegseth s’han vist afectats.

Entre les persones acomiadades hi ha Brian Walsh, director d’intel·ligència i exassessor principal al Comitè d’Intel·ligència del Senat per al que ara és secretari d’Estat, Marco Rubio; Thomas Boodry, director sènior d’afers legislatius, que anteriorment va ser director legislatiu de Waltz al Congrés, i David Feith, director sènior encarregat de tecnologia i seguretat nacional, que va treballar al departament d’Estat durant la primera administració de Trump.