Aquestes són les 9 novetats de Google Maps

La profunditat amb la qual Google s'ha introduït en els àmbits més diversos de la nostra vida pot arribar a espantar, però el cert és que resulta difícil resistir-se a la comoditat i l'eficiència d'alguns serveis que ofereix. Com ara Google Maps, que aquesta setmana ha aplicat a tots els usuaris de la versió per a ordinadors una sèrie de funcions que només alguns tenien a l'abast des de fa uns mesos. Són aquestes:

1. Integració dels resultats de cerca al mapa. Abans, en buscar alguna cosa, els resultats apareixien en una llista sota del cercador. Des d'ara apareixen marcats directament sobre el plànol i en faciliten la localització.

2. Transport multimodal. En calcular la ruta entre dos punts es pot triar entre fer-la caminant, en transport públic −amb indicació de quin és el següent tren o autobús−, en cotxe o en bicicleta, tenint en compte el temps, el cost −combustible, peatges− i que no tots els vehicles poden circular per tot arreu. Des d'ara, a més, Maps també contempla els trajectes en avió, i fins i tot mostra les opcions de vols disponibles, amb possibilitat de comprar el bitllet −amb comissió per a Google, és clar.

3. Densitat de trànsit en temps real. La nova versió de Maps és la primera que es desplega de forma generalitzada des que Google va comprar Waze, el navegador GPS social on els mòbils dels usuaris aporten informació sobre la fluïdesa del trànsit. Amb aquestes dades i les dels organismes oficials es mostren les rutes amb un codi de color que indica si se circula amb normalitat o hi ha embussos.

4. Rutes amb diverses etapes. En les primeres versions de Maps es podien calcular trajectes entre el punt de sortida i el d'arribada passant per un o més llocs: per exemple, per anar de casa al cinema passant per una botiga determinada. Darrerament aquesta funció havia desaparegut, però ara ja torna a estar disponible.

6. Integració de les fotografies. Des d'ara, totes les imatges que Google té d'un lloc determinat apareixen al peu de la pàgina en una galeria única, tant si han estat captades pels vehicles de l'empresa per al sistema Street View −a més de 50 països− com si procedeixen de serveis externs com Panoramio o les han aportat els mateixos usuaris. D'aquesta manera, en molts casos podem visitar fàcilment l'interior d'un establiment per decidir si hi volem anar. I sobre el plànol apareixen punts que indiquen quins altres llocs que hi ha al voltant disposen de fotografia, per visitar virtualment l'entorn.

7. Vistes tridimensionals. Els mapes del servei Google Earth també s'han integrat al nou Maps, i ofereixen vistes en tres dimensions on, per exemple, es veu l'altura dels gratacels. Els mapes d'Apple, espectaculars en aquest aspecte, ja tenen competència.

8. Valoracions i comentaris. Si es fa servir Maps mentre s'està identificat amb les credencials de Google, es poden puntuar i comentar els llocs buscats i consultar les aportacions d'altres usuaris. Aquestes valoracions apareixen a la pàgina de l'usuari a Google+. Una competència de primer nivell per a Foursquare.

9. Informació sobre horaris i programació. A més de les dades de contacte, del botó per calcular la ruta per arribar-hi i dels comentaris i valoracions d'altres usuaris, en fer clic sobre un resultat de cerca apareixen altres dades rellevants: si es tracta d'un auditori, mostra els pròxims concerts previstos; si és un estadi, els següents partits, etc.

Algunes d'aquestes funcions ja existien, però la nova versió de Maps les posa a l'abast d'una manera molt més natural. Cal tenir en compte que no tota la informació està disponible a tots els llocs del món, però la base de dades de Google és dinàmica i es va ampliant i millorant, tot i incidents com el de fa uns anys, quan es va castellanitzar a l'engròs tot el nomenclàtor dels carrers de Catalunya.

En aquest vídeo podeu veure un resum de les novetats de Maps.