El grup alemany Axel Springer compra 'The Daily Telegraph', far de la dreta britànica
La nova propietat vol fer de la històrica capçalera de Fleet Street la referència informativa global en anglès
LondresEl grup alemany de premsa Axel Springer, propietari de capçaleres com Bild, Die Welt o Politico, ha tancat la compra, aquest divendres, d'un dels diaris de referència de la dreta del Regne Unit, The Daily Telegraph. El gegant europeu de la comunicació paga 655 milions d'euros per The Daily Telegraph i The Sunday Telegraph, desbancant, en una operació llampec, l'oferta de Jonathan Harold Esmond Vere Harmsworth, bescompte de Rothermere, propietari de la companyia Daily Mail and General Trust (DMGT), que controla The Daily Mail i The Mail on Sunday.
L'acord posa fi a dos anys i mig d'incertesa financera i paràlisi institucional per al diari, i marca l'entrada d'una potència europea dels mass media al cor de Fleet Street, l'històric centre del periodisme londinenc. The Telegraph ha sigut durant més d'un segle la referència per als conservadors britànics, fins a tal punt que s'havia guanyat el sobrenom de The torygraph. Fundat el 1855, The Telegraph ha tingut en les últimes quatre dècades posicions marcadament euroescèptiques. La nova propietat assegura que la línia del diari no canviarà.
The Telegraph i The Sunday Telegraph van ser fervents defensors del Brexit i molts dels seus habituals comentaris, encara ara, són molt bel·ligerants amb la Unió Europea (UE). Aquest euroescepticisme va tenir una primera embranzida, arribant a límits delirants i a publicar falsedats, quan, a principis dels anys noranta del segle passat, l'exprimer ministre Boris Johnson en va ser el corresponsal a la capital comunitària. Actualment, se situa cada cop més al costat del Partit Reformista, del xenòfob ultra Nigel Farage. Paradoxalment, el grup Axel Springer té en els seus estatuts la voluntat d'integració europea.
L'operació de compra, liderada per Mathias Döpfner, de 63 anys, conseller delegat i accionista de referència d'Axel Springer, i membre també dels consells d'administració de Netflix i Warner Music, ha sigut qualificada d'"atac sorpresa". En tot cas, la compra suposa la realització d'un somni. Els anys 2004 i el 2015, respectivament, Döpfner ja va intentar comprar el Telegraph i el Financial Times.
La venda del grup Telegraph va començar fa quasi tres anys, quan Lloyds Banking Group va prendre el control després que la família aleshores propietària, Barclay, no pogués satisfer els deutes garantits amb el diari, que els germans Frederick i David –amos també del Ritz de Londres aleshores– havien comprat el 2004. Un acord tancat per comprar el Telegraph amb RedBird IMI, un fons que compta amb el suport dels Emirats Àrabs Units, va ser bloquejat pel govern conservador de l’època (2023), pels recels que suposava posar un influent grup de premsa britànic en mans d'un ens econòmic amb vincles a l'estranger. El govern laborista, amb la ministra de Cultura i Media al davant, també havia obert una altra investigació sobre possibles riscos de la concentració de tants mitjans en mans del grup del Daily Mail. L'opció alemanya presenta un camí regulador molt més senzill. En tant que Axel Springer no té cap capçalera de premsa escrita diària al Regne Unit, no hi ha un risc de monopoli ni de reducció de la pluralitat de veus.
Referència de la dreta global
Per a Mathias Döpfner, l'adquisició té un component simbòlic i personal. "Axel Springer es va fundar el 1946 sota una llicència de premsa britànica. El fundador va construir l'empresa inspirada en la tradició de Fleet Street, i The Telegraph va ser la seva estrella polar", ha declarat el directiu aquest divendres. Amb uns ingressos de 3.800 milions d'euros i uns beneficis de 738 milions l'any passat, Axel Springer es consolida com un dels editors més grans del món. La compra del Telegraph s'emmarca en una ambiciosa estratègia d'expansió en l'angloesfera, on a més de l'esmentat Politico també té Business Insider i Morning Brew. L'objectiu de Döpfner és fer del Telegraph el diari de referència global de la premsa de centredreta, esdevenint la Nèmesi deThe Guardian.
L'entrada d'Axel Springer promet, finalment, estabilitat financera i un programa d'inversió per créixer, especialment al mercat dels Estats Units. Malgrat el caràcter alemany de la propietat i la seva peculiar constitució corporativa –que garanteix el suport a la integració europea i a l'Estat d'Israel—, l'empresa ha assegurat que preservarà el caràcter distintiu i el llegat del diari. Fleet Street es prepara per a una nova era en què una de les seves institucions més venerables parlarà anglès amb accent alemany, i amb la mirada fixada en l'expansió global.
