El xef Manuel Núñez guanya el concurs Tapa de l’Any amb ‘Pop atlàntic’

BarcelonaLa tapa Pop atlàntic, creada pel cuiner gallec Manuel Núñez (30 anys) del restaurant barceloní Arume, va guanyar la segona edició del concurs Tapa de l’Any, una iniciativa del Gremi d’Hostaleria de Sitges, l’Agència de Promoció de Turisme de Sitges i Estrella Damm, que va tenir lloc ahir al matí a l’Hotel Melià de Sitges. El segon guanyador va ser el xef Rafa Solé, del restaurant Firo Tast de Barcelona, amb la tapa Passió per l’olla de l’Aquelarre, i la tercera, Susana Aragón, del restaurant Ona Nuit, amb el Trifàsic de pota blava, servit en un got típic de tallat, de vidre amb la nansa de filferro.

Manuel Núñez va obrir fa set mesos a Barcelona el seu primer restaurant, l’Arume (aroma, en gallec), després d’unir-se a tres socis gallecs més que va conèixer a la Ciutat Comtal. “Havia acabat els estudis de cuina a Galícia i vaig venir a Barcelona per continuar la meva formació amb un màster a l’Espai Sucre”, explicava ahir Núñez amb el premi a la mà, una escultura d’un cuiner minimalista, representat només per un davantal de bronze. “Som un equip molt jove, apassionats per la nostra feina, a la qual dediquem moltes hores i amb la qual reivindiquem la cuina tradicional”.

Per crear la tapa, Núñez va recórrer al seu imaginari gastronòmic gallec, el pop. “És l’ingredient més representatiu de la cuina gallega”, deia. A partir d’aquí va pensar unir-lo amb altres productes que en ressaltessin el gust: les algues, una maionesa de pebre vermell i un toc de llima. El jurat, format pels periodistes Xavier Agulló, Mikel López Iturriaga i Toni Massanès, i pel cuiner del restaurant Manairó Jordi Herrera, li va donar el premi perquè complia tots els requisits d’una tapa: una mossegada atractiva estèticament, plena de gustos equilibrats i enjogassada. “No ens ha influït la manifestació espontània de seguidors del cuiner, alguns disfressats de pop, que han entrat a l’auditori mentre en Manuel cuinava, i que l’han fet emocionar”, comentaven.

Per la seva banda, el cuiner Rafa Solé, del restaurant de Barcelona Firo Tast, quedava en segon lloc amb la tapa Passió per l’olla de l’Aquelarre, una cassoleta de peu de porc farcit amb botifarró, llagostí i poma, que es completava amb molts altres ingredients, com ara arròs vietnamita i escates de tonyina en moviment, que es bellugaven com a reacció a la calor. La tapa de Solé es presentava al plat amb un pot blanc com els de pasta de dents, que calia obrir per repartir maracujà líquid per damunt del plat. El truc del pot de pasta de dents també el presentava una altra tapa, la Crème brûlée de foie, del cuiner de Mataró Pere Patuel.

Finalment, la cuinera que arribava curiosament a la final amb dues tapes finalistes, Susana Aragón, del restaurant adscrit a Slow Food Catalunya Ona Nuit, del Prat de Llobregat, quedava en tercera posició amb el Trifàsic de pota blava. La xef estava molt contenta perquè havia aconseguit col·locar al cim de la final de la Tapa de l’Any dos productes locals, la carxofa i el pota blava, característics de la població del Baix Llobregat. “A més, el pota blava no és fàcil de cuinar, perquè té una carn difícil, que requereix una cocció lenta i estudiada”. La tercera tapa guanyadora triomfava pel divertit joc visual i per la combinació de gustos, que omplien un got de tallat amb tres capes: la primera de pollastre pota blava rostit, la segona una salsa de bolets i la tercera un cremós de patata, que simulava la crema del tallat. A la tassa on se servia encara hi havia unes galetes, que es podien degustar enfonsant-les dins del got gurmet.

Des d’Estrella Damm, Federic Segarra valorava la final del concurs Tapa de l’Any afirmant que en només dos anys ha encaixat molt bé entre el públic, que ahir al matí omplia amb entusiasme l’auditori del Melià i que després recorre la ruta de tapes entre els restaurants de Sitges que acullen les dotze tapes finalistes fins al 8 de març. “La Tapa de l’Any també ha sabut exalçar els productes del país i una fornada de cuiners joves que no tenen estrelles Michelin però que treballen amb excel·lència”.