La campiona, eliminada del Mundial

BarcelonaLa selecció d’Alemanya va caure ahir eliminada del Mundial. L’última jornada de la fase de grups es va cobrar finalment la primera gran víctima. El ritme de resultats ajustats i seleccions modestes al nivell de les favorites va acabar ahir amb el KO de la vigent campiona, acostumada a l’èxit de les medalles en les últimes quatre edicions. La salvació 'in extremis' d’Espanya primer i de l’Argentina després van quedar-se en dos simulacres. Una sorpresa a mitges que reescriu -com va fer ell mateix via Twitter- la frase de l’exjugador Gary Lineker: “El futbol és un esport de 22 jugadors on no sempre guanya Alemanya”. L’equip continental diu adeu molt aviat per primera vegada en 80 anys, amb uns resultats a l’altura de qualsevol país menys de la mannschaft i una derrota ahir 2-0 contra Corea del Sud. Els asiàtics van reconduir el seu mal recorregut.

“Hem merescut ser eliminats en aquest punt del campionat. No ens mereixíem guanyar el títol. És una decepció enorme. Ara mateix estic en xoc”, va dir Löw en roda de premsa, fent una autocrítica sana. És la història d’un drama escrit a quatre mans entre les accions del Kazan Arena i el Suècia-Mèxic que es va disputar a la mateixa hora (3-0). Ni la pressió d’afrontar un match ball ni els canvis de Löw van servir per sumar els tres punts. El pla del seleccionador, “estudiat”, va assegurar una possessió de pilota poc útil però no els gols.

Els alemanys van monopolitzar la pilota amb un 80% fins al minut 40, però les ocasions eren les mateixes a les dues bandes del camp: 4. La poca inspiració als dos partits de la tarda va fer que la vigent campiona comencés a especular amb el marcador. Els dos 0-0 els enviaven a la següent fase del campionat, però un gol de Suècia o de Corea del Sud els deixava fora de la cursa pels vuitens de final. El risc va ser enorme, i la selecció germànica es va cremar, a poc a poc. La segona meitat va començar amb una rematada de cap de Goretzka, sol al cor de l’àrea, que va topar amb Cho Hyun-woo, el millor dels seus. Va ser una imatge més en el món de l’esport de perdonar i acabar pagant-ho. La primera resposta va arribar amb el primer gol de Suècia.

Cau Alemanya i Mèxic segueix

L’encert nòrdic va anar asfixiant el conjunt de Löw. El problema és que les oportunitats no van créixer al ritme que creixia el nerviosisme. Entre l’entrada de Mario Gómez i Thomas Müller, els suecs van afiançar la seva classificació amb un segon gol de penal. La crisi va despertar els europeus, més actius amb els canvis, i van sacrificar pràcticament la línia defensiva i assegurar el mig del camp al balcó de l’àrea coreana. Una pluja d’individualitats, moltes, liderades per Kross, que no va poder evitar l’eliminació.

I aquí, entre el pànic escènic, l’equip dirigit per Shin Tae-yong va esmicolar Alemanya. Kim Young-gwon va aprofitar una pilota morta per batre Neuer al temps afegit. La galleda d’aigua freda va fer que tots els jugadors busquessin desesperadament el miracle, Neuer inclòs. En una acció amb el porter del Bayern a camp rival, els coreans van robar la pilota i van rematar la victòria a plaer. Corea del Sud salvava el seu honor i Mèxic, que queia per 3-0, respirava alleujat. De tenir tots els números de ser la primera de grup a mantenir-se viu gairebé de retruc. La 'Tri' i Rússia 2018 seguiran endavant, ja sense Alemanya.