L'acord UE-Mercosur: els principis, en acció
Quan la Unió Europea va iniciar les negociacions comercials amb el bloc comercial Mercosur de Sud-amèrica el 1999, el món traspuava esperança. L'euro acabava de debutar als mercats globals; Polònia, Hongria i la República Txeca havien sortit de darrere del Teló d'Acer i s'estaven unint a l'OTAN, en una fita històrica després de la Guerra Freda, i una nova onada de democratització s'estenia per tots els continents. Més d'un quart de segle després, però, el món sembla molt més incert i perillós. Les guerres comercials, la coerció econòmica i militar i un menyspreu creixent per les normes globals estan erosionant l'ordre liberal que va proporcionar dècades de prosperitat i seguretat compartides.
En aquest context, la signatura aquesta setmana a Asunción, al Paraguai, del tan esperat acord entre la UE i Mercosur envia un missatge clar d'esperança: Europa es mantindrà ferma en la defensa del sistema comercial i multilateral basat en regles sobre el qual es va construir i en el qual han prosperat la democràcia i el lliure comerç.
En un moment en què sembla ressorgir la llei del més fort, Europa ha de projectar el seu lideratge mundial a través dels seus valors i principis, i no pas de la força bruta. La cooperació i la integració haurien de prevaldre sobre les amenaces i l'unilateralisme. Aquesta és l'única manera de crear prosperitat per a tothom.
L'acord amb l'Argentina, el Brasil, el Paraguai i l'Uruguai consagra el nostre compromís amb aquests principis. Essent l'acord comercial més gran que ha celebrat la UE fins ara, crearà la zona comercial més gran del món, que representarà gairebé una quarta part de l'economia global. Amb una població combinada de més de 700 milions d'habitants, l'acord obre mercats nous i amplis per a les empreses de tots dos costats de l'Atlàntic –uns mercats que anhelen claredat i previsibilitat enmig de la boira que suposen el proteccionisme i la incertesa d'uns aranzels en canvi constant–. També posiciona estratègicament Europa en una regió amb un immens potencial de creixement. S'espera que les exportacions europees a Mercosur augmentin gairebé un 70% i que les empreses de la UE puguin estalviar-se uns 4.000 milions d'euros en drets de duana a l'any.
A diferència dels acords comercials de la dècada de 1990, aquest és un acord modern amb un abast més ampli per promoure una veritable resiliència econòmica. Inclou compromisos climàtics i laborals exigibles, i obrirà els sectors de serveis i els mercats de contractació pública, cosa que afavorirà la creació de llocs de treball d'alta qualitat en els àmbits de les finances, les telecomunicacions i la tecnologia. També reforça l'autonomia estratègica d'Europa perquè fomenta els sistemes de pagament transfronterers i reforça el paper de l'euro en el comerç internacional i com a moneda de reserva.
L'accés a minerals crítics –com el liti, el cobalt i les terres rares– reduirà la dependència d'Europa i garantirà les cadenes de subministrament per a les transicions ecològica i digital. Atès que es preveu que la demanda mundial d'aquests minerals es multipliqui per quatre o sis d'aquí al 2040, l'acord proporciona a la UE un avantatge competitiu en sectors que van des dels vehicles elèctrics i les energies renovables fins a la defensa.
L'acord també és equilibrat. Ofereix salvaguardes als agricultors europeus en mantenir les estrictes normes de seguretat alimentària de la UE i aplicar altres controls, i al mateix temps obre oportunitats per al nostre sector agroalimentari, líder al món. Els productes espanyols de marca registrada, com l'oli d'oliva i el vi, es beneficiaran enormement de la millora de l'accés als mercats sud-americans. Alhora, l'acord ofereix als europeus un millor accés a productes bàsics com la soja, fet que contribueix a diversificar els nostres proveïdors.
I el que és més important, l'acord reafirma el compromís d'Europa amb recuperar la veu a l'escena mundial. Mentre altres miren més cap endins, nosaltres estem ampliant la nostra xarxa d'aliats estratègics, negociant nous acords comercials i actualitzant els que tenim amb l'Índia, Tailàndia i Malàisia, entre d'altres.
Amb la majoria dels estats membres de la UE actuant units per superar les resistències a l'acord amb Mercosur, hem demostrat que podem superar les diferències polítiques dins i fora de les nostres fronteres. Manifestar aquesta determinació és un pas essencial perquè la UE reforci la seva credibilitat i influència a escala global. La mateixa determinació ajudarà a accelerar els esforços per eliminar les barreres comercials internes i per aprofitar al màxim el nostre mercat únic i la nostra població de 450 milions d'habitants. L'estratègia dual d'Europa –ampliar la xarxa d'acords comercials i aprofundir, alhora, en la integració interna– constitueix la fórmula guanyadora per a la competitivitat.
L'acord amb Mercosur encara és més important perquè la nostra associació va més enllà de l'economia o la lògica transaccional. Europa i l'Amèrica Llatina comparteixen valors profundament arrelats: la democràcia, l'estat de dret i el compromís amb el multilateralisme.
Espanya, un dels defensors més importants de l'acord, exemplifica els beneficis d'estrènyer els llaços amb aquesta regió. És el segon inversor estranger més gran al Brasil, cosa que ha ajudat moltes empreses espanyoles de sectors com les telecomunicacions, la infraestructura i l'energia neta a convertir-se en líders globals.
Per tant, considerem aquest acord un trampolí per a una col·laboració més gran amb l'Amèrica Llatina, una col·laboració arrelada en llaços històrics i culturals que uneixen les nostres regions políticament diverses. L'acord és la prova que les diferències es poden superar mitjançant la col·laboració. Si volem un món més segur i predictible, necessitem més acords com els assolits entre la UE i Mercosur.
Copyright Project Syndicate
