Qatar permet la sortida del país d'un futbolista retingut des de fa 2 anys

The New York Times / Nova YorkEl futbolista francès d'origen algerià Zahir Belounis, que a causa d'un conflicte contractual amb el seu antic club no podia sortir de Qatar -un cas que ha cridat l'atenció mundial sobre la legislació laboral de l'emirat-, ja pot tornar a casa. Aquesta decisió posa fi a un malson que segons el futbolista l'havia induït a plantejar-se una vaga de fam i fins i tot el suïcidi. "M'ha trucat i el primer que m'ha dit és: «Tinc el coi de visat». M'ha fet gràcia. Per primera vegada en dos anys l'he sentit riure", va declarar el Mahdi, germà de Belounis.

Belounis s'havia convertit en un emblema de la lluita contra les criticades lleis de patronatge qatarianes, després que li impedissin sortir del país que serà seu del Mundial de futbol del 2022, a causa d'una disputa judicial amb el seu club, l'Al-Jaish, per uns impagaments. Segons el sistema kafala de patronatge, els treballadors no qualificats -tant els futbolistes com l'1,3 milions de treballadors de la construcció immigrants del país- queden lligats a l'empresari. És per això que els grups de defensa dels drets humans critiquen la kafala .

Però no només Qatar ha rebut crítiques per la manera com tracta els treballadors. La FIFA també ha estat criticada per haver concedit a Qatar l'organització del Mundial. En la reunió del mes passat del consell executiu de la FIFA a Zuric es va acordar que el seu president, Joseph Blatter, es trobés amb el nou emir de Qatar i parlés del tema dels drets laborals. La setmana passada Blatter es va reunir amb representants de la Confederació Sindical Internacional i va qualificar d'"inacceptable" la situació dels drets laborals a Qatar. El Comitè Suprem de Qatar 2022, l'organisme encarregat de l'organització del Mundial, ha emès un document, l'anomenat Estatut dels treballadors , que afirma que garantirà els drets de les persones que treballen al país. Tanmateix, organitzacions com la Confederació Sindical Internacional, que ha fet una campanya contra la kafala i ha demanat a la FIFA que canviï la seu del Mundial del 2022, han cridat l'atenció sobre el cas de Belounis per mostrar que la situació no ha canviat gaire.

La història de Belounis

Zahir Belounis jugava a les divisions inferiors del futbol francès. L'any 2010 li van oferir un contracte de cinc anys per jugar a l'Al-Jaish, l'equip de futbol de l'exèrcit qatarià. L'administració qatariana va accelerar els tràmits de nacionalització perquè el jugador pogués representar Qatar als Jocs Mundials Militars. Però en tornar dels Jocs, diu, li van retenir el passaport qatarià. Belounis va contribuir a l'ascens de l'Al-Jaish al primer nivell del futbol qatarià, però el van cedir a un altre club i afirma que des d'aleshores l'Al-Jaish va deixar de pagar-li. Després de 18 mesos sense jugar, va denunciar el club i li van dir que no el deixarien sortir del país fins que no retirés la denúncia.

La seva situació ha tingut una repercussió mundial: Arsène Wenger, tècnic de l'Arsenal, ha preguntat per què no es permet que Belounis torni a casa, i fa dues setmanes el jugador va escriure una carta oberta a Zinedine Zidane i a l'entrenador del Bayern, Pep Guardiola, que tenen forts lligams amb Qatar. "Sé que heu actuat com a ambaixadors de la candidatura de Qatar a la Copa del Món del 2022 -deia-. Ho heu fet amb bones intencions, però la veritat és que si Qatar no elimina el seu sistema de concessió de visats de sortida hi haurà centenars, potser milers, de persones atrapades en aquest país".

En rebre els informes del cas, l'Associació de Futbol Qatariana va acusar Belounis de difamació i va amenaçar el jugador d'emprendre accions legals contra seu. Fins i tot després que accedís a retirar la demanda, Belounis no va obtenir el visat per sortir del país. El jugador va dir que havia venut tots els mobles i que vivia entre les parets d'una casa buida, esperant notícies. I la notícia va arribar dimecres.