L’última aventura del Pepe: arribar al Carib en un catamarà fet a casa

Castellfollit de la RocaAventura, malaltia, lluita, sotragades, coratge, solidaritat... Són només alguns dels ingredients de l’emotiva història de Pepe Soto, un veí de Castellfollit de la Roca (la Garrotxa) que pateix per quart cop un limfoma de Hodgkin -un càncer del sistema limfàtic- i està construint al pati de casa seva un catamarà per creuar l’Atlàntic en solitari. Després d’aparèixer el 20 de gener al programa El foraster de TV3, el repte ha rebut un impuls inesperat: el projecte de micromecenatge que es va posar en marxa aquell dia ja suma més d’11.500 euros, que fan que estigui ben a prop de realitzar el seu somni.

L’objectiu, l’illa de San Blas

“Confio acabar el catamarà en dos mesos. Després el duré fins a la Costa Brava i a l’estiu espero fer viatges de prova pel Mediterrani”, explica Soto, que abans de la malaltia era cuiner i ara viu amb una pensió de 700 euros. Al setembre salparà en direcció a l’estret de Gibraltar per després anar a les Canàries i, a partir de la segona quinzena de novembre, creuar l’Atlàntic fins a la Martinica i resseguir les illes del Carib per arribar a San Blas (Panamà). “Hi faré una estada aprofitant que serà l’estiu, i al maig enfilaré cap a República Dominicana o Puerto Rico, i des d’allà, salparé a principis de juny en direcció a les Bermudes i les Açores abans d’entrar al Mediterrani”, informa.

“M’havien de fer un trasplantament de medul·la, però no vaig poder tolerar la químio i fa un any vaig deixar el tractament. Tot i que encara estic bé, tinc una mica de pressa per acabar el catamarà”, confessa. “Estic desbordat i molt feliç. Després de set mesos treballant en el projecte, estava a zero i ja no podia continuar, però ara tot ha canviat”, afegeix. El suport que ha rebut dels veïns i l’Ajuntament l’ha dut a batejar el catamarà amb el nom de Castellfollit. Quan hagi completat la seva aventura, el posarà a disposició del poble “perquè qui ho vulgui pugui conèixer el món mariner i la navegació”.

“Cal aprofitar el temps”

“Sempre he estat una mica boig i m’han agradat els espais oberts. A Mèxic vaig viure vuit mesos en una gruta enmig de la jungla”, comenta el Pepe, que té tota la casa dedicada a la construcció del catamarà. “M’agrada estar sol amb els meus pensaments per analitzar-me i descobrir fins on puc arribar mentalment”, assenyala. Al seu pati, força ombrívol, gairebé només hi cap el catamarà, que fa 9,6 metres d’eslora. Al costat d’una pica i una barbacoa, pots de pintura i peces de fusta i fibra de vidre certifiquen que dedica bona part de les hores a construir l’embarcació. “Només em penedeixo d’haver-me enfonsat un any sencer i haver aturat el projecte. Va ser una estupidesa, ara ja el tindria acabat. Però això m’ha servit per veure que mai no pots dir que una cosa és impossible com a mínim fins que ho hagis intentat. Cal aprofitar el temps”, conclou.

Soto, originari de Santa Coloma de Gramenet, té 60 anys i en fa 25 que viu a Castellfollit de la Roca. Anys enrere ja tenia un vaixell petit amb el qual va intentar creuar l’Atlàntic. “Vaig arribar a prop de les illes Canàries i el vaixell es va accidentar. Allà vaig conèixer un grup d’italians que portava un vaixell gros i vaig fer la travessia amb ells. Em vaig enamorar de les illes de San Blas. Però per a mi era una bestiesa anar a una illa, tirar l’àncora a l’aigua i de seguida tornar a marxar. Són llocs on t’has de quedar prou temps per gaudir-ne!”, s’exclama.

Actualment queda un mes per acabar el projecte de micromecenatge a la web www.totsuma.cat, que segueix obert a noves donacions. Encara calen fons per comprar els elements de seguretat del catamarà, transportar-lo fins a la costa i tramitar-ne la documentació.