Directora de ModaesLa mort del president d’El Corte Inglés accelera el relleu generacional que ell mateix va iniciar a mitjans del 2013. Isidoro Álvarez deixa una empresa líder a Europa en grans magatzems, amb una estructura sanejada al llarg de la crisi i amb un deute tot just refinançat. A l’espera que se sàpiga el successor, un tàndem de comerç i finances es prepara per pilotar la nova etapa.
Dimas Gimeno Álvarez, conseller director general, i Manuel Pizarro, adjunt a la presidència, són els dos homes forts d’El Corte Inglés. D’una banda, l’home de la família; de l’altra, el de la banca, que coneix el sector financer i hi té credibilitat. L’organigrama encara s’ha de definir i fins avui a la tarda (quan el consell d’administració del grup ha convocat una trobada extraordinària) no es coneixerà el nou organigrama del grup. Els dos perfils es complementen i no funcionarien per separat: El Corte Inglés necessita algú que conegui el negoci i, ara més que mai, bones relacions amb les entitats financeres.
L’agost del 2013 El Corte Inglés va sorprendre creant un nou càrrec: conseller director general, el segon càrrec més important del grup. Dimas Gimeno, nebot d’Isidoro Álvarez, va ser l’escollit. Amb aquest gest, l’aleshores president començava el procés de relleu generacional en el gegant de la distribució.
Gimeno ha treballat a El Corte Inglés les dues últimes dècades. Nascut el 1975, va entrar a la companyia familiar treballant com a venedor, fins que el 2000 va entrar als serveis centrals d’El Corte Inglés a Madrid i, un any després va traslladar-se a Portugal. Allà va treballar com a adjunt de Leopoldo Nogal, aleshores director general de la filial portuguesa, i va viure el desenvolupament d’El Corte Inglés en l’únic país on, ara per ara, està internacionalitzat el grup.
Discret com el seu oncle
Tan discret com el seu tiet, Gimeno ha passat de ser un desconegut a ser vist per tothom com el més que probable successor d’Isidoro Álvarez, de qui ha après el coneixement del dia a dia del negoci.
A mitjans del 2014 El Corte Inglés va fer un altre pas en el relleu generacional en nomenar Manuel Pizarro com a adjunt a la presidència. Si Gimeno és la continuïtat familiar i el coneixement del sector, Pizarro aporta l’estabilitat financera. El nomenament de Pizarro va arribar al juliol, quan feia menys d’un any que El Corte Inglés havia refinançat un deute de 4.909 milions. Pizarro es va convertir en adjunt a la presidència per decisió d’Isidoro Álvarez, però el Santander, el BBVA i CaixaBank, principals creditors, hi van donar el seu vistiplau.
El repte d’aquest tàndem comercial i financer format per Gimeno i Pizarro no serà només capgirar un negoci afectat per la crisi econòmica espanyola, sinó també fer un pas endavant respecte a la important figura d’Isidoro Álvarez, que ha marcat la firma durant mig segle.
El fins ara president d’El Corte Inglés estava avalat per la seva llarga trajectòria al sector, però també pel control de les accions del grup. Tot i l’opacitat de la companyia, es calcula que Isidoro Álvarez controlava al voltant del 15% del capital. I alhora també era president del patronat de la Fundació Ramón Areces, propietària de més del 50% d’El Corte Inglés.
A més de canviar la imatge i de mantenir l’estabilitat financera, Gimeno i Pizarro hauran d’impulsar la internacionalització de la companyia. De fet, en el seu últim discurs, el desaparegut Isidoro Álvarez ja va deixar clar que el salt fora d’Espanya serà el pròxim pas que farà l’empresa.
