Societat 25/04/2017

Descobreixen un cuc que menja plàstic

Les arnes de la cera podrien ajudar-nos a reciclar, segons un estudi del CSIC

Ara
1 min

BarcelonaEls cucs de la cera, a més de mel i bresques, mengen plàstics com el polietilè, un dels més utilitzats i difícils de reciclar. Són capaços de biodegradar en hores un material que, seguint el seu procés natural, podria tardar 400 anys a desaparèixer. Ho ha descobert Federica BertocchinCSICUniversitat de Cambridgeun estudi publicat ahir al 'Current Biology'

Cada any es produeixen 80 milions de tones de polietilè a tot el món. L'utilitzem per fabricar envasos i bosses de plàstic com les de la compra, de les quals en fem servir més d'un trilió cada any. En la lluita contra la contaminació, s'ha apostat per reciclar aquest material que té efectes devastadors per al medi ambient, o per eliminar-lo amb components químics nocius. Per tant, aquestes arnes de la cera, que tenen el nom científic de 'Galleria mellonella', podrien ser un avenç contra la crisi de la contaminació.

Bertocchini explica que el descobriment es va produir per casualitat: "Sóc apicultora aficionada i un dia, netejant ruscos, vaig descobrir els cucs. Els vaig posar en una bossa de plàstic i, vint minuts més tard, estava plena de forats. En aquell mateix instant vaig saber que aquests insectes eren molt especials". Creu que si els investigadors fossin capaços d'aïllar i produir aquesta molècula que permet la biodegradació, podria fer-se servir per acabar amb el problema mundial del plàstic als abocadors de manera eficaç i mitjançant un procés totalment natural.

stats